Kilpailuvirasto selittää lausunnossaan, että "sopimus johti siihen, että kolme suurinta kansallisilla markkinoilla toimivaa teleoperaattoria ja konsulttiyritys sovittelivat keskenään, mikä johti siihen, että asiakkailla ei yleensä ollut tosiasiallista mahdollisuutta vaihtaa operaattoria tilatun televisiopalvelun samanaikaisen ja yhteensovitetun heikentämisen vuoksi, vaikka he olisivat olleet tyytymättömiä mainonnan käyttöönottoon tallentavassa palvelussa".

Mainitsematta kohteena olleiden yritysten nimiä päätöksessä viitataan joulukuussa 2021 tehtyyn lainvastaisuusilmoitukseen, jossa AdC syytti operaattoreita MEO, NOS ja Vodafone sekä konsulttiyritys Accenturea kilpailun rajoittamisesta "sopimalla yhteen 30 sekunnin mainosten lisäämisestä" automaattisten televisiotallenteiden käyttöön.

Kesäkuun 5. päivänä julkaistujen tietojen mukaan "AdC:n päätös johtaa yhteensä 13 351 000 euron suuruisten sakkojen määräämiseen neljälle yritykselle, joista yksi turvautui transaktiomenettelyyn, luopui tosiseikkoja koskevasta syytteestä ja maksoi sakon vapaaehtoisesti".

Menettelyn aloittaminen

Prosessi alkoi tiedotusvälineiden elokuussa 2020 julkaisemista tiedoista, joissa kerrottiin kolmen suurimman maksutelevisio-operaattorin yhteisen, koordinoidun aloitteen toteuttamisesta konsulttiyrityksen teknisen ja toiminnallisen tuen avulla, Nuno Cunha Rodriguesin johtama yksikkö selittää. Tämä "yhteinen aloite" mahdollisti "sellaisten ehtojen asettamisen, jotka globaalisti vahingoittivat tilaajia, ilman kilpailuhäiriöiden riskiä".

Mainostilan kaupallistaminen

Lisäksi se vaikutti myös mainostilan kaupallistamiseen mainostajien ja mediatoimistojen kanssa, se lisää ja toteaa, että "sopimus johti teleoperaattoreiden välisen kilpailun poistamiseen, joka toteutui niiden ehtojen standardisoimisena, joilla tämä kaupallistaminen voitiin todentaa, mukaan lukien hinta, alennukset ja muut kaupallistamisen ehdot, jotka ovat merkityksellisiä mainostilaa hankkiville yksiköille".

Joulukuussa 2021 annettiin ilmoitus lainvastaisuudesta, mutta tällä välin "etsintä- ja takavarikkotoimien yhteydessä takavarikoidut todisteet katsottiin oikeudellisella päätöksellä pätemättömiksi, mikä merkitsi prosessin palauttamista tutkintavaiheeseen tammikuussa 2024 ja johti uuden lainvastaisuusilmoituksen antamiseen saman vuoden joulukuussa."

Tutkinta

CADE:n (Administrative Council for Economic Defence) tekemän tutkimuksen mukaan sopimus oli voimassa ainakin 1. elokuuta 2019 ja 1. toukokuuta 2025 välisenä aikana, jolloin kyseisten mainospaikkojen myynti keskeytettiin.

Kilpailunrajoituslaissa kielletään nimenomaisesti yritysten väliset sopimukset, jotka kokonaan tai osittain rajoittavat merkittävästi kilpailua kansallisilla markkinoilla ja vähentävät siten kuluttajien ja/tai yritysten hyvinvointia.

Kilpailuvirasto selittää julkaisemassaan lausunnossa, että se ei yksilöi seuraamusten kohteena olevia yrityksiä "sen jälkeen, kun hallintotuomioistuimet ovat useaan otteeseen kieltäneet yrityksiä, joiden kohteena on ollut yrityksiä muissa menettelyissä, yksilöimästä niitä valvontaviranomaisen tuomitsevien päätösten tekemiseen liittyvissä tiedonannoissa".

AdC korostaa, että "se ei ole samaa mieltä tästä käsityksestä, ja tähän asiaan liittyvät valitukset ovat parhaillaan vireillä ylemmissä tuomioistuimissa".