Dans un communiqué, l'Autorité de la concurrence explique que "l'accord a conduit à une approche concertée des trois plus grands opérateurs de télécommunications opérant sur le marché national, avec une société de conseil, qui a conduit à ce que les clients n'aient généralement pas de possibilité effective de changer d'opérateur en raison de la dégradation simultanée et concertée du service de télévision par abonnement, même s'ils n'étaient pas satisfaits de l'introduction de la publicité dans le service d'enregistrement".

Sans identifier les noms des entreprises visées, la décision fait référence à la notification d'illégalité de décembre 2021, dans laquelle l'AdC accusait les opérateurs MEO, NOS et Vodafone, ainsi que la société de conseil Accenture, de restreindre la concurrence "en s'entendant pour insérer 30 secondes de publicité" dans l'accès aux enregistrements automatiques de télévision.

Selon les informations publiées le 5 juin, "la décision de l'AdC entraîne l'application d'amendes d'un montant total de 13 351 000 euros aux quatre sociétés, dont l'une a eu recours à la procédure de transaction, renonçant à contester l'imputation factuelle et procédant au paiement volontaire de l'amende".

Ouverture de la procédure

Le processus a débuté par des informations diffusées en août 2020 par les médias, qui faisaient état de la mise en œuvre d'une initiative conjointe et coordonnée entre les trois plus grands opérateurs de télévision payante, avec le soutien technologique et opérationnel d'une société de conseil, explique l'entité dirigée par Nuno Cunha Rodrigues. Cette "initiative conjointe" a permis "d'imposer des conditions qui, globalement, ont porté préjudice aux abonnés, sans risque de perturbation de la concurrence".

Commercialisation des espaces publicitaires

En outre, il a également eu un impact sur la commercialisation des espaces publicitaires auprès des annonceurs et des agences de médias, ajoute-t-il, notant que "l'accord a entraîné l'élimination de la concurrence entre les opérateurs de télécommunications, matérialisée par une normalisation des conditions dans lesquelles cette commercialisation pouvait être vérifiée, y compris en termes de prix, de remises et d'autres conditions de commercialisation pertinentes pour les entités qui acquièrent des espaces publicitaires."

En décembre 2021, la notification d'illégalité a été adoptée, mais entre-temps, "les éléments de preuve saisis dans le cadre des opérations de perquisition et de saisie ont été jugés invalides par décision judiciaire, ce qui a impliqué le retour du processus à la phase d'enquête en janvier 2024 et a entraîné l'adoption d'une nouvelle notification d'illégalité en décembre de la même année."

Enquête

Selon l'enquête du CADE (Conseil administratif de défense économique), l'accord a été en vigueur, au moins, entre le 1er août 2019 et le 1er mai 2025, date à laquelle la vente des espaces publicitaires en question a été suspendue.

La loi antitrust interdit expressément les accords entre entreprises qui, en tout ou en partie, restreignent de manière significative la concurrence sur le marché national, réduisant ainsi le bien-être des consommateurs et/ou des entreprises.

Dans le communiqué publié, l'AdC (Autorité de la concurrence) explique qu'elle n'identifie pas les entreprises sanctionnées "suite à plusieurs injonctions des Tribunaux administratifs, demandées par des entreprises visées dans d'autres procédures, d'interdire leur identification dans les communications liées à l'adoption de décisions condamnatoires" par l'autorité de contrôle.

L'AdC souligne qu'elle "n'est pas d'accord avec cette interprétation, et que les appels relatifs à cette question sont actuellement en cours devant les juridictions supérieures".