Veden lämpötilat pohjoisrannikon osissa ovat nousseet Algarven lämpötiloja korkeammiksi, mikä on päinvastaista kuin kesällä yleensä odotetaan.

Syynä ei ole pohjoisessa vallitseva helleaalto, vaan pikemminkin yksi Portugalin tunnetuimmista kesäilmiöistä: nortada, voimakas pohjoistuuli, joka yleensä puhaltaa länsirannikolla.

Yleensä nortada puhaltaa lämpimämmän veden pois rannikolta, ja sen tilalle nousee kylmempää vettä meren syvyyksistä. Siksi Portugalin länsirannikon meri voi tuntua yllättävän kylmältä, vaikka sää olisi hyvin kuuma.

Tällä viikolla pohjoistuulet ovat kuitenkin olleet paljon heikompia kuin tavallisesti. Ilman niitä lämmin pintavesi on pysynyt lähellä rannikkoa, minkä vuoksi meren lämpötilat Pohjois-Portugalissa ovat nousseet korkeammiksi kuin Algarvessa. Kuten Portugalin meri- ja ilmakehäinstituutti (IPMA) on todennut, veden lämpötila on noussut pohjoisessa noin 20 °C:een, kun taas Algarvessa se on pysynyt noin 19 °C:ssa.

Ero on todennäköisesti vain väliaikainen. Meteorologien mukaan nortada-tuuli saattaa palata lähipäivinä, jolloin tavanomainen ylösvirtaus ja viileämpi vesi palaavat länsirannikolle.

Miksi Algarvessa voi silti tuntua kylmemmältä?

Algarve on ehkä Portugalin lämpimin alue, mutta se ei aina tarkoita, että meri olisi kaikkialla lämpimämpi. Sagresin ja Costa Vicentinan ympäristössä voimakas Atlantin vaikutus pitää veden usein huomattavasti viileämpänä. Kauempana idässä, esimerkiksi Tavirassa, Monte Gordossa ja Vila Real de Santo Antóniossa, meri on yleensä lämpimämpi ja usein houkuttelevampi uimiseen.

Vaikka monet vierailijat odottavatkin, että Algarvessa on aina lämpimin vesi, luonnolla on toisinaan muita suunnitelmia. Tämän viikon epätavalliset olosuhteet muistuttavat siitä, että Atlantti muuttuu jatkuvasti, ja jopa pitkään vallinneet kesäiset sääilmiöt voivat pitää lyhyen tauon.