MSC-konsernin premium-brändiExplora Journeys on ilmaissut tyytyväisyytensä siihen, miten portugalilainen yleisö on ottanut sen tarjonnan vastaan. Tämän arvion esitti ylellisen risteilyvarustamon myyntipäällikkö Renato Reis EXPLORA III:n ensivierailun yhteydessä Lissabonissa – kyseessä on kolmas alus, joka on liittynyt noin kolme vuotta sitten perustetun yhtiön laivastoon.

Reisin mukaan sekä kuluttajat että kotimaiset matkatoimistot tunnustavat yhä enemmän tuotteen kilpailuetuja, mikä viittaa brändin vakiintumiseen Portugalin huippuluokan matkailualalla.

Vierailu Portugalin pääkaupungin satamassa, jota leimasi perinteinen muistolaattojen vaihto satamaviranomaisten kanssa, sisälsi opastetun teknisen kierroksen matkailualan ammattilaisille ja lehdistölle.

Aloitteen tarkoituksena oli antaa matkatoimistoille valmiudet suositella tuotetta asiakkaille, jotka ovat tottuneet perinteiseen ylelliseen vieraanvaraisuuteen. Lissabonin vierailun jälkeen alus teki myös ensivierailunsa Leixõesin risteilyterminaaliin tiistaina 11. elokuuta, ennen kuin se jatkoi matkaansa täyteen varattuun risteilyyn Southamptonin satamaan Isossa-Britanniassa, jossa oli mukana myös portugalilaisia matkustajia. Sen jälkeen alus aloittaa syyskuun ajan kestävät reitit, jotka kattavat Pohjois-Euroopan, Islannin ja Grönlannin.

Elokuun alussa Barcelonassa vesille laskettu EXPLORA III on merkittävä virstanpylväs laivaston laajennussuunnitelmassa, jonka tavoitteena on saada kuusi alusta liikenteeseen vuoteen 2028 mennessä. Uusi alus, jonka kapasiteetti on 900 matkustajaa 463 sviitissä – joista kaikissa on veranta ja jotka vaihtelevat Ocean Terrace -luokasta 280 neliömetrin Owner’s Residence -sviittiin – tuo mukanaan rakenteellisia ja toiminnallisia innovaatioita aiempiin malleihin verrattuna.

Näitä ovat muun muassa uudistettu lastenkerho, jossa on ikäryhmittäiset alueet, parannettu ruokatarjonta sekä yritystapahtumille varatut tilat. Alus erottuu edukseen myös kestävyytensä ansiosta, sillä se on laivaston ensimmäinen alus, joka käyttää polttoaineenaan nesteytettyä maakaasua (LNG), mikä mahdollistaa merkittävän vähennyksen päästöissä purjehduksen aikana.