Portugalin kilpailuetu kansainvälisten investointien houkuttelemiseksi on muuttumassa. Monien vuosien ajan merkittävä osa kilpailukykymme perustui suhteellisen alhaisiin kustannuksiin. Nykyään pyrimme yhä enemmän tarjoamaan sijoittajille osaamista, insinööritaidetta, tietoa, teknologiaa, energiaa, infrastruktuuria ja innovaatiokykyä.

Tämä muutos ei ole pelkästään toivottavaa. Se on välttämätöntä.

Portugali tuskin pystyy rakentamaan vauraampaa taloutta pyrkimällä olemaan maa, jossa tuotanto on halvempaa. Aina löytyy muita alueita, joissa palkat ovat alhaisemmat, maa halvempaa, toimintakustannukset pienemmät tai säännöt vähemmän vaativia. Pysyvä osallistuminen tähän kilpailuun tarkoittaa sen hyväksymistä, että tärkein etumme riippuu siitä, että pysymme suhteellisen halpoina.

Ja tämä on ristiriidassa sen kanssa, mitä maalle haluamme. Haluamme parempia palkkoja, tuottavampia yrityksiä, korkeampaa osaamistasoa, enemmän investointeja ja parempia elinoloja. Kaiken tämän saavuttamiseksi Portugalin on kilpailtava yhä enemmän sen arvon perusteella, jonka se voi luoda, eikä pelkästään sen kustannusten perusteella, joita se voi tarjota.

Juuri tästä syystä viennin uudistaminen, josta kirjoitin äskettäin, on niin merkittävää. Jos yhä suurempi osa siitä, mitä myymme maailmalle, sisältää enemmän teknologiaa, insinööritaitoa ja osaamista, se tarkoittaa, että olemme alkamassa rakentaa taloutta, joka pystyy kilpailemaan toisella tavalla.

Sama pätee ulkomaisiin investointeihin. Tavoitteena ei saisi olla pelkästään saada kansainvälinen yritys perustamaan toimipisteen Portugaliin. Meidän on kysyttävä, millaista toimintaa haluamme houkutella. Tehdas on tärkeä, mutta vielä kiinnostavampaa on, jos se tuo mukanaan insinööritaidetta, tutkimusta, erikoistuneita toimittajia, immateriaalioikeuksia ja päätöksentekokykyä. Teknologiakeskus on merkittävämpi, jos se auttaa kouluttamaan ihmisiä, kehittämään osaamista ja luomaan uusia yrityksiä ympärilleen.

Tämä luonnollisesti lisää myös vastuutamme. Emme voi pyrkiä kilpailemaan osaamisen avulla ja samalla kohdata vaikeuksia insinöörien palkkaamisessa. Emme voi esittää uusiutuvaa energiaa ja infrastruktuuria etuina ja viivyttää hankkeiden lupamenettelyjä vuosikausia. Emme voi haluta houkutella päätöksentekokeskuksia ja samalla ylläpitää arvaamattomia hallinnollisia prosesseja. Emme myöskään voi pyrkiä korkeamman lisäarvon toimintaan ilman, että jatkamme yliopistojen, tutkimuksen ja yritysten välisten yhteyksien parantamista.

Tietopohjainen kilpailukyky on paljon vaativampaa kuin kustannuspohjainen kilpailukyky, koska se pakottaa meidät jatkuvaan parantamiseen. Mutta se tarjoaa myös paljon suuremman palkkion. Korkeamman lisäarvon toiminta mahdollistaa yleensä korkeamman tuottavuuden, paremmat palkat, kehittyneemmän viennin sekä yrityksiä, jotka pystyvät kilpailemaan markkinoilla, joilla hinta ei ole ainoa ratkaiseva tekijä.

Portugalilla on edelleen kilpailukykyiset kustannukset useilla aloilla, emmekä saa tuhlata tätä etua. Ero piilee siinä, että ymmärrämme, ettei tämä voi enää olla talouspolitiikkamme ydin.

Ehkä tulevien vuosien kysymys on varsin yksinkertainen: kun kansainvälinen yritys vertaa Portugalia muihin maihin päättääkseen, mihin se sijoittaa seuraavan investointinsa, mitä haluamme sen löytävän täältä, mitä on vaikea löytää muualta?

Vastaus ei voi olla pelkästään alhaisempi hinta. Sen on oltava osaamista, tietoa, vakautta, energiaa, infrastruktuuria, teknologista kapasiteettia sekä ekosysteemi, jossa on mahdollista investoida, kasvaa ja innovoida.

Portugalin ei tarvitse olla halvin paikka sijoittaa. Sen on tultava yhdeksi niistä paikoista, joihin kannattaa eniten sijoittaa.

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa