Portugals Wertversprechen zur Gewinnung internationaler Investitionen verändert sich. Viele Jahre lang beruhte ein wesentlicher Teil unserer Wettbewerbsfähigkeit auf relativ niedrigen Kosten. Heute möchten wir Investoren zunehmend Talente, Ingenieurskunst, Wissen, Technologie, Energie, Infrastruktur und Innovationskraft bieten.

Dieser Wandel ist nicht nur wünschenswert. Er ist notwendig.

Portugal wird kaum eine prosperierendere Wirtschaft aufbauen können, wenn es versucht, das Land zu sein, in dem die Produktion am billigsten ist. Es gibt immer andere Regionen mit niedrigeren Löhnen, billigerem Bauland, geringeren Betriebskosten oder weniger strengen Vorschriften. Sich dauerhaft auf diesen Wettbewerb einzulassen, bedeutet zu akzeptieren, dass unser Hauptvorteil davon abhängt, relativ billig zu bleiben.

Und das steht im Widerspruch zu dem, was wir für das Land wollen. Wir wollen bessere Löhne, produktivere Unternehmen, höhere Qualifikationen, mehr Investitionen und bessere Lebensbedingungen. Um all dies zu erreichen, muss Portugal zunehmend um den Wert konkurrieren, den es schaffen kann, und nicht nur um die Kosten, die es anbieten kann.

Genau deshalb ist die Transformation unserer Exporte, über die ich kürzlich geschrieben habe, so wichtig. Wenn ein wachsender Anteil dessen, was wir in die Welt verkaufen, mehr Technologie, Ingenieurskunst und Wissen beinhaltet, bedeutet dies, dass wir beginnen, eine Wirtschaft aufzubauen, die in der Lage ist, auf andere Weise im Wettbewerb zu bestehen.

Das Gleiche gilt für ausländische Investitionen. Das Ziel sollte nicht einfach darin bestehen, ein internationales Unternehmen dazu zu bewegen, sich in Portugal niederzulassen. Wir müssen uns fragen, welche Art von Unternehmen wir anziehen wollen. Eine Fabrik ist wichtig, aber noch interessanter ist es, wenn sie Ingenieurswesen, Forschung, spezialisierte Zulieferer, geistiges Eigentum und Entscheidungskompetenz mitbringt. Ein Technologiezentrum ist von größerer Bedeutung, wenn es dazu beiträgt, Menschen auszubilden, Wissen zu entwickeln und neue Unternehmen in seinem Umfeld zu gründen.

Natürlich erhöht dies auch unsere Verantwortung. Wir können nicht darauf setzen, durch Talente im Wettbewerb zu bestehen, und dann Schwierigkeiten haben, Ingenieure einzustellen. Wir können erneuerbare Energien und Infrastruktur nicht als Vorteile präsentieren und dann Jahre brauchen, um Projekte zu genehmigen. Wir können nicht darauf abzielen, Entscheidungszentren anzuziehen, und gleichzeitig unvorhersehbare Verwaltungsprozesse beibehalten. Und wir können nicht nach Aktivitäten mit höherer Wertschöpfung streben, ohne die Verbindung zwischen Hochschulen, Forschung und Unternehmen kontinuierlich zu verbessern.

Wissensbasierte Wettbewerbsfähigkeit ist viel anspruchsvoller als kostenbasierte Wettbewerbsfähigkeit, da sie uns zu kontinuierlicher Verbesserung zwingt. Aber sie bietet auch einen viel größeren Gewinn. Aktivitäten mit höherer Wertschöpfung ermöglichen in der Regel eine höhere Produktivität, bessere Löhne, anspruchsvollere Exporte und Unternehmen, die auf Märkten konkurrieren können, auf denen der Preis nicht der einzige entscheidende Faktor ist.

Portugal verfügt in mehreren Bereichen nach wie vor über wettbewerbsfähige Kosten, und diesen Vorteil sollten wir nicht verschwenden. Der Unterschied liegt darin, zu erkennen, dass dies nicht länger im Mittelpunkt unseres wirtschaftlichen Konzepts stehen kann.

Vielleicht ist die Frage für die kommenden Jahre ganz einfach: Wenn ein internationales Unternehmen Portugal mit anderen Ländern vergleicht, um zu entscheiden, wo es seine nächste Investition tätigen soll – was soll es hier vorfinden, das anderswo nur schwer zu finden ist?

Die Antwort kann nicht nur ein niedrigerer Preis sein. Es muss Talent, Wissen, Stabilität, Energie, Infrastruktur, technologische Kompetenz und ein Ökosystem sein, in dem es möglich ist, zu investieren, zu wachsen und innovativ zu sein.

Portugal muss nicht der günstigste Standort für Investitionen sein. Es muss zu einem der Standorte werden, an denen es sich am meisten lohnt, zu investieren.

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