Le feu ressemble à l'homme à bien des égards, et même s'il est difficile de lui couper l'oxygène dont il a besoin, il est possible d'éliminer ou de contrôler le combustible dont il a besoin. Les personnes vivant au Portugal doivent savoir qu'il existe des règles de débroussaillage pour une bonne raison. La loi exige que tous les propriétaires terriens débarrassent leurs terres des matériaux inflammables, tels que les buissons et les broussailles, au plus tard le 30 avril de chaque année. Cette année, cependant, le gouvernement a prolongé le délai jusqu'au 31 mai en raison du mauvais temps que nous avons connu plus tôt dans l'année, mais le non-respect de ce délai peut toujours donner lieu à des amendes importantes

Un coupe-feu de 50 mètres doit être créé autour de toutes les habitations, entrepôts, ateliers, usines et cours. Les arbres doivent être débarrassés de leurs branches jusqu'à 4 mètres au-dessus du sol et être séparés par une distance d'au moins 4 mètres (10 mètres pour les pins et les eucalyptus). Une zone de 100 mètres autour des villages, des campings, des parcs industriels, des plates-formes logistiques et des décharges doit être déboisée. En plus d'éviter les amendes, le respect de ces lois contribue à la préservation de la valeur des propriétés et, en fin de compte, à la protection des investissements.

Tout le monde pense qu'un incendie ne se déclenchera pas dans sa région "parce qu'il n'y en a pas eu avant", ou se trouve dans une zone bâtie où il n'y a pas beaucoup de feuillage. Mais les règles sont là pour une raison, et tout le monde est exposé au risque.

Tout est combustible pour un incendie

Peu de choses sont épargnées par un incendie, et la chose la plus simple peut déclencher un brasier en très peu de temps. Par une chaude journée d'été, lorsque la sécheresse atteint son paroxysme, une simple étincelle provenant d'une roue de train peut déclencher un feu de forêt endiablé. Parfois, les incendies se produisent naturellement, sous l'effet de la chaleur du soleil ou de la foudre, mais la plupart des incendies sont dus à la négligence humaine. Les incendies volontaires, les feux de camp laissés sans surveillance, les mégots de cigarettes jetés, le fait de ne pas brûler correctement les débris et de jouer avec des allumettes ou des feux d'artifice sont souvent incriminés.

Pyromanie ou incendie volontaire ?

La pyromanie est un trouble du contrôle des impulsions dans lequel les individus ne parviennent pas à résister aux impulsions qui les poussent à allumer délibérément des feux, pour soulager une certaine tension ou pour obtenir une gratification instantanée. En revanche, la pyromanie est un crime, qui consiste à mettre volontairement et délibérément le feu à des biens ou à les carboniser. Bien que l'incendie volontaire concerne généralement des bâtiments, peut-être dans un but lucratif, le terme peut également se référer à l'incendie intentionnel d'autres choses, telles que des forêts. Malgré ces distinctions, les tribunaux utilisent ces termes de manière interchangeable et, malheureusement, l'année dernière, neuf personnes sont mortes à cause d'incendies de forêt au Portugal.

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Les étapes d'un défrichement efficace

Le défrichage ne se limite pas à la coupe de l'herbe et à l'élagage des arbres. Il s'agit de gérer les sous-bois et d'éliminer en toute sécurité la végétation à proximité des bâtiments et des infrastructures essentielles, en faisant particulièrement attention aux espèces protégées.

Pourquoi la propagation est-elle si rapide ?

Une fois qu'il a démarré, un feu de forêt peut se propager avidement sous l'effet du vent ou de la disponibilité du combustible. Si le terrain est en pente, une pente ascendante de 10 % double la vitesse du feu, tandis qu'une pente de 20 % quadruple la vitesse de propagation. Les pentes peuvent préchauffer le combustible qui se trouve au-dessus d'elles, . Par conséquent, si un feu se propage le long d'une montagne, il ira vite - et plus il y a de combustible, plus le feu brûlera violemment. Une fois que le feu a démarré, le vent alimente l'oxygène et augmente la propagation en transportant la chaleur et les braises brûlantes vers de nouveaux combustibles, ou en attisant les flammes pour les rapprocher des combustibles non brûlés qui les précèdent.

Comment vaincre le feu

L'eau n'est parfois pas disponible dans les régions isolées. Nous devons donc contrôler le combustible car nous ne pouvons pas contrôler la pluie. Une fois qu'un incendie s'est déclaré, il faut éliminer tout ce qui peut l'alimenter ou créer une coupure de combustible (une grande tranchée ou une large zone déboisée), et les techniques de lutte contre les incendies de forêt peuvent impliquer que les pompiers allument leurs propres feux pour brûler la végétation devant un incendie qui progresse.

Les techniques de lutte contre les incendies de forêt peuvent consister à ce que les pompiers allument leurs propres feux pour brûler la végétation avant l'avancée d'un incendie de forêt.