Le "biohacking" est la nouvelle tendance en matière de bien-être qui fait son apparition sur la scène. Vous en avez peut-être entendu parler grâce à la tristement célèbre quête anti-âge de Bryan Johnson, ou simplement grâce aux nombreux podcasts qui traitent désormais de la santé cellulaire et de l'âge biologique.

Mais qu'est-ce que le biohacking ? Comment déterminer son âge biologique ? Et cela détermine-t-il vraiment votre espérance de vie ?

Des médecins spécialisés dans la recherche sur les cellules souches et la longévité expliquent ce que signifie réellement l'âge biologique, comment l'abaisser et pourquoi il est en passe de devenir l'ultime mesure du bien-être dans la médecine moderne.

Qu'est-ce que l'âge biologique ?

L'âge biologique, qui mesure le fonctionnement de l'organisme en fonction de facteurs tels que le mode de vie, le stress et la santé cellulaire, est différent de l'âge chronologique, car il n'est pas fixe et, heureusement, il est possible de l'inverser.

Selon les experts en longévité, l'âge biologique donne une image plus précise de l'état de santé que les bougies de notre gâteau d'anniversaire. De plus en plus, il est considéré comme un élément sur lequel nous pouvons influer.

Le Dr Mattias Bernow, PDG de Cellcolabs, qui a fourni les cellules souches au biohacker Bryan Johnson, explique que cette mesure est "un marqueur de l'âge que votre corps semble avoir en fonction de votre santé, de votre mode de vie et de votre fonction cellulaire". En d'autres termes, vous pouvez avoir 50 ans sur le papier, mais vivre comme quelqu'un de 35 - ou 65 ans.

"Deux personnes qui ont toutes deux 40 ans chronologiquement peuvent avoir des âges biologiques très différents en fonction de leur mode de vie, de leur niveau de stress, de leur santé métabolique et d'autres facteurs encore", explique le Dr Mohammed Enayat, médecin généraliste et fondateur de la clinique de longévité HUM2N à Londres.

Qu'est-ce qui accélère le vieillissement biologique ?

La bonne nouvelle, c'est que la plupart des principaux responsables du vieillissement accéléré sont modifiables. Enayat et Bernow désignent tous deux le stress chronique, le manque de sommeil, le manque d'exercice, les aliments ultra-transformés et les toxines environnementales comme les principaux facteurs d'accélération.

Le fait d'être parent ne fait pas vieillir le corps en soi, mais, comme le souligne Enayat, le manque chronique de sommeil et le stress associés à la prise en charge d'un enfant peuvent certainement le faire.

L'inflammation est un autre facteur essentiel. "Ces facteurs contribuent à augmenter l'inflammation de bas grade", explique Bernow, "qui joue un rôle clé dans le déclin lié à l'âge et le développement des maladies chroniques".

Mais ce processus, précise-t-il, n'est pas figé. "Bien que nous ne puissions pas tout contrôler, de petits changements cohérents visant à réduire ces facteurs de stress peuvent faire une différence significative dans la façon dont nous vieillissons."

Quels sont les changements de mode de vie qui bénéficient du plus grand soutien scientifique lorsqu'il s'agit d'inverser la tendance ?

Lorsqu'il s'agit de ralentir l'horloge, il s'avère que les meilleurs conseils ne sont pas révolutionnaires - ils sont simplement souvent négligés.

Un sommeil de qualité, une activité physique régulière, un régime alimentaire complet et équilibré, des relations enrichissantes et le fait d'éviter les substances nocives sont autant d'éléments qui figurent en bonne place sur la liste des éléments probants.

Enayat cite également des pratiques telles que la modération calorique, le jeûne intermittent et l'entraînement à la résistance pour leurs "résultats probants dans le ralentissement du vieillissement biologique au niveau cellulaire".

Toutefois, ces régimes ont un impact différent sur chaque sexe, le jeûne intermittent en particulier causant plus de stress sur le corps des femmes alors qu'il est efficace pour les hommes, ce qui signifie qu'ils auront un impact différent sur l'âge biologique.

Quelle est l'importance du rôle de la génétique ?

Bien qu'il soit tentant de considérer le vieillissement comme une loterie génétique, notre ADN n'écrit pas tout le scénario. "Les gènes chargent l'arme, mais c'est le mode de vie qui appuie sur la gâchette", explique M. Enayat, qui précise que la génétique n'est responsable que de 20 à 30 % des conséquences du vieillissement.

Selon Bernow, de nouvelles recherches suggèrent que jusqu'à 80 % du vieillissement est régi par l'environnement et le comportement d'une personne.

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Les compléments alimentaires font-ils vraiment la différence ?

Les compléments alimentaires prétendent tout, d'une peau plus saine à une meilleure énergie en passant par des cheveux plus épais - mais il est juste d'être sceptique quant à savoir s'ils font réellement la différence ou si tout cela n'est que du marketing.

Toutefois, il a été prouvé que certains compléments sont utiles s'ils sont pris correctement et absorbés de manière adéquate. "Les protéines sont essentielles pour préserver la masse musculaire", explique M. Enayat, tandis que le collagène "peut contribuer à la santé de la peau et des articulations", bien que ses effets systémiques anti-âge soient modestes.

L'huile de poisson, le magnésium, la créatine et les polyphénols sont également prometteurs, mais M. Enayat tient à souligner que les compléments alimentaires doivent soutenir - et non remplacer - des habitudes saines.

Bernow met en garde contre le fait que si certains compléments, comme la vitamine D, bénéficient d'un bon soutien (en particulier dans les régions privées de soleil), de nombreux produits sur le marché sont mal réglementés. "Les compléments ne doivent pas se substituer à des habitudes saines, mais dans certains cas, ils peuvent jouer un rôle de soutien s'ils sont utilisés de manière réfléchie.

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Comment connaître son âge biologique et quelles sont les habitudes saines recommandées par les experts ?

Si vous êtes curieux de connaître votre âge biologique, sachez qu'une analyse de sang est nécessaire pour le déterminer.

"Les tests les plus validés examinent les schémas de méthylation de l'ADN", explique M. Enayat, qui suggère des tests bien connus comme l'Horvath Clock, GlycanAge et TruAge.

Bernow indique que Bryan Johnson utilise le test DunedinPACE, qui prétend montrer qu'il ne vieillit que de 0,66 an par an (66 % de son âge chronologique).

Quant à la manière dont ces experts mettent en pratique ce qu'ils prêchent, ils affirment que tout est question d'équilibre et de cohérence.

Les habitudes quotidiennes d'Enayat comprennent la marche, la musculation ou les étirements, la priorité aux plantes et aux graisses saines, le jeûne régulier, l'exposition au froid et la supplémentation en oméga-3, en vitamine D, en magnésium et en créatine. "L'objectif est la constance, pas la perfection", explique-t-il.

Bernow adopte une approche similaire, mais avec moins d'exercice et plus de socialisation, expliquant qu'il fait une courte séance d'entraînement le matin, qu'il passe beaucoup de temps en famille, qu'il mange des repas équilibrés et qu'il boit peu d'alcool.

"Plus que tout, je crois en la cohérence", déclare-t-il. "La longévité n'est pas une question d'extrêmes, mais de choses que l'on fait tous les jours, pendant des années.

Ainsi, alors que le biohacking peut évoquer des visions de technologies futuristes et coûteuses, le véritable secret pour bien vieillir est en fait beaucoup plus simple : il s'agit de donner la priorité à l'équilibre et à la relaxation, ce qui n'est pas du tout difficile dans le monde d'aujourd'hui !