« L'accord est pleinement en vigueur et sera intégralement mis en œuvre ; par conséquent, aucune école ne se retrouvera sans financement ; sinon, l'accord ne serait pas appliqué. La réponse a été donnée. Et, je l'espère, j'ai été tout à fait clair à ce sujet. Toutes les écoles seront financées », a déclaré Manuel Castro Almeida au Parlement, en réponse à une question posée par le Parti socialiste.

M. Castro Almeida faisait référence à un accord signé en juillet 2023 entre l’Association nationale des communes portugaises (ANMP) et le gouvernement socialiste de l’époque, dans le cadre de la décentralisation des compétences en matière d’éducation vers les communes, qui prévoyait des travaux financés par l’État central dans 451 écoles.

Le ministre a souligné aujourd’hui que « l’accord sera pleinement respecté avant la date limite » fixée par le Parti socialiste et que les communes seront financées « conformément au barème des prix unitaires approuvé par le gouvernement du Parti socialiste » en 2023.

Selon M. Castro Almeida, « le montant en jeu, près de 2 milliards d’euros, est vraiment impressionnant », ce qui « nécessite un volume d’investissement exceptionnellement élevé », car « depuis plusieurs années, on assiste à un désinvestissement » dans les écoles.

La demande du Parti socialiste fait suite aux inquiétudes exprimées par les maires quant à l’absence de réponses du gouvernement concernant les solutions de financement pour les travaux qui ne seront pas achevés d’ici la fin du Plan de relance et de résilience (PRR), qui s’achève le 31 août de cette année.

Le 24 juin, l’Association nationale des municipalités portugaises (ANMP) a exhorté le gouvernement à garantir des mécanismes de financement pour ces travaux qui ne pourront pas respecter les délais du PRR, soulignant la nécessité d’une prévisibilité financière.

Le président de l’ANMP, Pedro Pimpão (PSD), a ensuite adressé une lettre au Premier ministre, Luís Montenegro, plaidant en faveur de solutions de financement pour les travaux en cours financés par le PRR qui ne seront pas achevés d’ici la fin du mois d’août.

À l’issue d’une réunion qui s’est tenue la semaine dernière, la présidente de la Communauté intercommunale de la région de Coimbra (CIMRC), Helena Teodósio, a également mis en avant les préoccupations des maires, soulignant qu’il existe une perspective de financement par la Banque européenne d’investissement (BEI) pour les écoles en cours de construction, mais que ce financement n’est pas à 100 % et qu’on ne sait pas encore qui pourra en bénéficier.