Selon les estimations de la plateforme travelBI, gérée par Turismo de Portugal, l’impact économique total du secteur pendant la saison estivale (en tenant compte des effets directs, indirects et induits) devrait se situer entre 4 et 6 milliards d’euros.

Cette étude, qui s’appuie sur des données recoupées provenant des collectivités locales, des organisateurs d’événements, des fédérations sportives et des associations professionnelles, recense entre 4 000 et 5 000 événements majeurs au cours des mois d’été ; toutefois, seule une petite fraction d’entre eux est suffisamment importante pour générer des flux touristiques nationaux et internationaux significatifs.

En ce qui concerne les « méga-événements », définis comme ceux attirant plus de 150 000 participants, les plus grands rassemblements sont généralement des festivals populaires dont l’accès est gratuit. Parmi les exemples notables, on peut citer les festivités des Santos Populares (Saints populaires) à Lisbonne, la nuit de São João (Saint-Jean) à Porto, le pèlerinage de la Romaria da Senhora da Agonia à Viana do Castelo et la Feira de São Mateus à Viseu, qui attirent chacun plus d’un million de visiteurs. Dans le segment des événements à forte fréquentation et à entrée payante, on peut citer notamment la Foire médiévale de Santa Maria da Feira (650 000 visiteurs lors de l’édition 2026), le Rock in Rio Lisboa (330 000) et le NOS Alive à Oeiras (160 000). En termes de rayonnement international, Rock in Rio et NOS Alive sont en tête pour attirer un public étranger, accueillant respectivement des spectateurs de 127 et 110 nationalités différentes.

D’un point de vue financier, le WRC Vodafone Rally de Portugal se distingue comme l’événement générant le plus fort retour économique du pays ; l’édition 2025 a généré un impact total de 193 millions d’euros sur l’économie touristique, selon une étude de l’Université de l’Algarve qui a recensé plus d’un million de spectateurs, dont 36,5 % étaient des visiteurs internationaux. Parmi les festivals et les concerts, Rock in Rio arrive en tête ; une étude de Nova SBE concernant l’édition 2024 a estimé un impact direct de plus de 120 millions d’euros sur l’économie nationale et la création de 2 000 emplois.

Les tendances en Europe du Sud mettent en avant le secteur de la restauration et une période de rentabilité maximale en juin et juillet. Au niveau régional, une analyse réalisée par The Data Appeal Company portant sur l’Espagne, l’Italie, la France et la Grèce prévoit que l’augmentation des dépenses touristiques liées aux événements estivaux entre mai et septembre atteindra 3,7 milliards d’euros dans toute l’Europe du Sud. L’étude révèle une forte concentration des retombées économiques dans les événements de grande envergure ; bien qu’ils représentent moins de 1 % de l’offre programmée dans le sud de la Méditerranée, ces événements représentent 51 % de la croissance des recettes touristiques.

En ce qui concerne les types d’événements, les concerts et les festivals de musique dominent tant les préférences du public que l’offre régionale, représentant 38,5 % des événements en Espagne, en Italie et en Grèce, tandis que les spectacles vivants se distinguent en France, où ils représentent 43,5 % du total.

Les données indiquent en outre qu’environ 52 % des dépenses supplémentaires générées par les visiteurs venus pour assister à un événement sont captées par le secteur de la restauration.
L’analyse conclut que les mois de juin et juillet constituent la période idéale en termes de rentabilité pour les destinations, leur permettant de maximiser leurs recettes touristiques grâce à des événements de taille moyenne avant l’afflux massif de la haute saison.