בקצה האלגרבה

ממיקום זה, הנוף נפתח על פני תעלות גאות ושדות חול לכיוון האוקיינוס האטלנטי. ספרד נמצאת ממש מעבר לאופק. התפאורה מסבירה מדוע גבעה זו הפכה ליישוב הרבה לפני שהתפתחה אלגרבה המודרנית

עדויות ארכיאולוגיות מצביעות על כך שהאזור היה פעיל בעת העתיקה. סוחרים ים תיכוניים עברו לאורך חוף זה לפני אלפי שנים, ועצרו במעגנים טבעיים שבהם יכלו סירות להסתיר, ולהחליף סחורות. מאוחר יותר, בתקופת השלטון הרומי, קהילות ברחבי מזרח אלגרבה הסתמכו במידה רבה על דיג ועיבוד דגים. הלגונה וקו החוף הסמוכים היו מספקים תנאים אידיאליים לעבודה זו.

היישוב התרחב בתקופה האסלאמית של חצי האי האיברי. באותה תקופה, העיר הייתה ידועה בשם קסטאלה ותפקדה כמרכז אזורי קטן. בחפירות נחשפו בורות אחסון ושרידים אחרים הקשורים לחקלאות וייצור מזון, מה שמצביע על כך שהאדמה שמסביב תמכה באוכלוסייה יציבה.

השליטה באזור השתנתה במאה ה -13 במהלך הכיבוש הנוצרי מחדש של דרום פורטוגל. בשנת 1240 כבשו הכוחות הפורטוגלים את היישוב מהשלטון המורי. ניהול השטח עבר מאוחר יותר למסדר סנטיאגו, צו צבאי האחראי לשלטון והגנה על חלקים מהגבול הדרומי. תפקידם כלל פיקוח על הגנת החוף וניהול קרקעות מקומיות

קרדיטים: TPN; מחבר: קם הסקין; קס

לה קיבלה צ'רטר מלכותי בסוף המאה ה -13 בתקופת שלטונו של המלך דיניס. במשך כמה מאות שנים הייתה לה חשיבות מינהלית צנועה באזור. מיקומו המוגבה מעל הלגונה איפשר נוף ברור של כלי שיט הנוסעים לאורך החוף. בתקופה שבה נתיבי הים היו מרכזיים במסחר ותקשורת, נקודת תצפית זו נשאה ערך אסטרטגי

שני מבנים מגדירים את הכפר עד היום. האחת היא כנסיית איגרג'ה דה נוסה סנורה דה אסונסאו, שנבנתה לראשונה בתחילת המאה ה -16. הבניין החליף כנסייה קודמת ותוקן מאוחר יותר לאחר רעידת האדמה ההרסנית של 1755, שגרמה לנזק נרחב ברחבי דרום פורטוגל

בסמוך ניצב המבצר המשקיף על שפך. מבני הגנה היו קיימים באתר זה בתקופות קודמות יותר, אם כי המבצר הנוכחי מתוארך בעיקר מהמאה ה -18. הוא היווה חלק מרשת הגנה חופית רחבה יותר שנועדה לצפות בנתיבי הספנות ולהגן על קו החוף

קרדיטים: TPN; מחבר: קם חשקין; עם

הזמן ירדה חשיבותה של קסלה. שינויים בקו החוף שינו את נתיבי הניווט, והעיירות הסמוכות גדלו בהשפעה. תושבים רבים עברו לעבר אחוזות חקלאיות פנימיות והתנחלויות גדולות יותר.

כיום, המרכז ההיסטורי נותר קטן. שורה קצרה של בתים, הכנסייה והמבצר הישן תופסים את הגבעה שמעל הלגונה. המבקרים מגיעים לעתים קרובות לנוף על פני ריה פורמוזה והאווירה הרגועה המנוגדת לחלקים עמוסים יותר של חוף אלגרבה

למרות גודלו, Cacela Velha מציעה תיעוד ברור של עברו של האזור. שכבות של כיבוש, הגנה ובנייה מחדש נותרו גלויים בכפר שממשיך להחזיק באותה עמדה מעל המים שבה הדורות הקודמים זיהו לראשונה בערכו.