פורטוגל מצטרפת לרשת המעקב הלווייני של נאט"ו

המהלך יביא לפורטוגל לתרום לוויינים מפרויקט הקונסטלציה האטלנטית הלאומי שלה ליוזמת ברית מעקב מתמשך מהחלל (APSS) של נ אט "ו, המשלבת מערכות לוויין לאומיות ומסחריות כדי לספק מודיעין ומעקב רציף לפעולות בעלות הברית. על פי המטה הכללי של הכוחות המזוינים של פורטוגל, הנהלים הדרושים להגדרת השתתפות המדינה מפותחים כעת.

פורטוגל מרחיבה בהתמדה את יכולות החלל שלה בחודשים האחרונים. בחודש מרץ שיגרה המדינה שני לוויינים כחלק מקונסטלציה האטלנטית, כולל לוויין מכ"ם צמצם סינתטי (SAR) המופעל על ידי חיל האוויר הפורטוגלי. שלא כמו לוויינים אופטיים קונבנציונליים, טכנולוגיית SAR יכולה לצלם תמונות ברזולוציה גבוהה ביום או בלילה ודרך כיסוי ענן, מה שהופך אותה לבעלת ערך במיוחד להגנה, מעקב ימי ותגובת חירום.

ההשקעה במדינה נמשכה ביוני עם רכישת שני לווייני SAR נוספים ברזולוציה גבוהה של חברת ICEYE הפ ינית, שצפויים להיות משוגרים בהמשך השנה. המרכיב הלאומי של פורטוגל בקונסטלציה האטלנטית צפוי לכלול בסופו של דבר לפחות 16 לוויינים.

יותר ממעקב צבאי

בעוד APSS פותח כדי לשפר את המודיעין והמודעות למצב של נאט"ו, לנתוני לוויין יש מגוון רחב בהרבה של יישומים

יתרון אחד שמתעלמים ממנו לעתים קרובות הוא השימוש בו במהלך אסונות טבע. לווייני מכ"ם ברזולוציה גבוהה יכולים לפקח על שריפות, שיטפונות, שחיקת חוף ומזג אוויר קשה, תוך תמיכה בפעולות חיפוש והצלה ולעזור לרשויות להעריך נזקים כאשר הגישה לקרקע מוגבלת. אותה טכנולוגיה משמשת יותר ויותר לניטור נתיבי שילוח, דיג בלתי חוקי ושינויים סביבתיים ברחבי קו החוף של אירופה.

נאט"ו השיקה את תוכנית APSS בשנת 2023 כדי ליצור את מה שהיא מתארת כקונסטלציה וירטואלית של לוויינים לאומיים ומסחריים הפועלים יחד תחת השם אקווילה. היוזמה כוללת כבר 19 מדינות בעלות הברית, כאשר המדינות המשתתפות תורמות יחד סכום שווה ערך ליותר ממיליארד דולר ביכולות חלל. ספרד הפכה לאחרונה לחברה האחרונה, ופורטוגל מתכוננת כעת לעקוב אחריה.

גדל של פורטוגל בחלל משקף גם מגמה רחבה יותר בתוך נאט"ו, שהגדילה משמעותית את ההשקעה במעקב, תקשורת וטכנולוגיות הגנה מבוססות חלל ככל שהמתחים הגיאופוליטיים ממשיכים לעלות. יוזמות נאט"ו האחרונות כוללות תוכניות מעקב לוויין מורחבות, יכולות מזל"ט ושיתוף פעולה רב יותר בין נכסי החלל של בעלות הברית.

אם פורטוגל תשלים את הצטרפותה ל- APSS, היא תייצג אבן דרך נוספת במגזר התעופה והחלל המתרחב במדינה ותשלב עוד יותר את טכנולוגיית החלל הפורטוגזית ברשת ההגנה והביטחון הקולקטיבית של נאט"ו.