במשך שנים רבות הוצג מיקומה האטלנטי של המדינה כחיסרון: היינו רחוקים מהמרכז התעשייתי האירופי, לא היה לנו את היקף הכלכלות הגדולות, וכמעט לא נוכל להתחרות בשווקי הייצור הזולים יותר. אולם כיום חברות כבר לא בוחרות מדינה רק בגלל עלות העבודה. הם מעריכים יותר ויותר יציבות, ביטחון אנרגיה, איכות התשתית, הקרבה לצרכנים והיכולת לעמוד במשברים לוגיסטיים וגיאופוליטיים

.

דווקא השינוי הזה מסייע להבין את המחקר של סאבילס על הגיאוגרפיה החדשה של הייצור. הגלובליזציה לא מסתיימת, אבל היא משנה צורה. לאחר המגיפה, שיבושים ברשתות האספקה והגברת המתחים הבינלאומיים, חברות רבות החלו להפחית את התלות במרכזי ייצור רחוקים מדי. במקום לרכז את כל הייצור בשווקים הזולים ביותר, הם מבקשים להפיץ פעולות במדינות הסמוכות, בטוחות ומשולבות באזורים הכלכליים העיקריים שלהן. בתנועה הקרובה הזו פורטוגל מעלה טיעונים רלוונטיים יותר ויותר

.

המדינה מפגישה יציבות פוליטית ומוסדית, גישה לשוק האירופי, חיבור מיוחס לאוקיינוס האטלנטי, נמלים בעלי פוטנציאל אסטרטגי, כושר ייצור אנרגיה מתחדשת גדל ותשתיות דיגיטליות חדשות. סינוס הוא אולי הדוגמה הבולטת ביותר לשילוב זה. הנמל, פרויקטי האנרגיה, מרכזי הנתונים וכבלי הצוללות המחברים את פורטוגל ליבשות אחרות מראים כי המיקום הגיאוגרפי שלנו כבר לא יכול להיות מובן כמרחק ומתחיל לייצג קישוריות. פורטוגל נמצאת לא רק בקצה אירופה. זה גם בנקודת המפגש בין אירופה, אפריקה ויבשת אמריקה.

שינוי זה חיובי במיוחד מכיוון שהוא מאפשר למדינה להתחרות על גורמים החורגים משכר נמוך. במשך עשרות שנים, חלק גדול מהאסטרטגיה שלנו למשוך השקעות מבוססת על עלות. אבל תמיד יהיו שווקים המסוגלים לייצר זול יותר. היתרון הפורטוגלי האמיתי חייב להיות באמון: היכולת להבטיח אנרגיה, כישרון, ביטחון, גישה לוגיסטית ויציבות בעולם בלתי צפוי יותר ויותר. זה יכול למשוך תעשייה טכנולוגית, ייצור בעל ערך מוסף גבוה יותר, לוגיסטיקה מתקדמת ופעילויות הקשורות למעברים האנרגיה והדיגיטליים

.

מחקר Savills מציע אפוא כי לפורטוגל כבר יש את התנאים להפיק תועלת מהארגון החדש של רשתות הייצור. אבל מיקום טוב במדד בינלאומי אינו מבטיח תוצאות. כדי להפוך הזדמנות זו לצמיחה, תעסוקה מיומנת ושכר טוב יותר, המדינה תצטרך להאיץ את הרישוי, לחזק את רשתות האנרגיה, לשפר את חיבורי הרכבות והנמלים, להכשיר אנשי מקצוע ולהפחית האטות הניהוליות.

פורטוגל עשויה סוף סוף להיות במקום הנכון של הכלכלה החדשה. הסיכון הוא להמשיך להגיב במהירות הישנה להזדמנויות שהוחלטות כעת מהר מאוד. הפעם, הגודל שלנו לא יכול להיות המכשול העיקרי. המבחן האמיתי יהיה היכולת לבצע.