Se avete visto i fiori del vostro giardino diventare marroni, potrebbe essere il momento di iniziare a raccogliere i semi per avere più piante gratis l'anno prossimo.

Raccogliere i semi di lavanda, foxglove, onestà, violacciocche, papaveri, piselli dolci e Nigella damascena (Love-in-a-mist) è facilissimo e può farvi risparmiare un sacco di soldi, dice la garden influencer Anya Lautenbach (@anya_thegarden_fairy), autrice di una serie di libri per giardinieri attenti al budget, tra cui The Money-Saving Gardener.

"I semi sono come un tesoro", afferma entusiasta. "Devono maturare sulla pianta, quindi non si può accelerare il processo. Non si possono raccogliere le teste dei semi quando sono verdi: bisogna aspettare quel momento".

Non dimenticate le piante perenni, che possono essere mature per la raccolta dei semi, continua l'esperta.

"Molte di loro producono semi a fine estate e in autunno. Per esempio, ho coltivato dei bellissimi delphinium e astrantie da semi, che si ripeteranno anno dopo anno".

Come si fa a capire se un seme è pronto per essere raccolto?

I fiori dovrebbero essere diventati marroni. "Prendete un fiore marrone e scuotetelo per vedere se i semi cadono", suggerisce. Quando la testa del seme si apre, si può vedere che i semi possono essere facilmente scossi, spiega l'esperta.

Esiste un modo semplice per raccogliere i semi?

"Mettete un sacchetto di carta sotto le teste dei semi e scuoteteli, oppure tagliate l'intero stelo nel sacchetto di carta e appendetelo a testa in giù in un luogo fresco e buio, soprattutto se i semi sono microscopici".

"I giardinieri possono mettere la mano sotto il fiore dopo che è diventato marrone e strofinarlo delicatamente. Quando saranno pronti, i semi potranno essere facilmente rimossi", propone l'esperta.

Separate i semi dagli altri residui (noti come pula) setacciandoli. Alcuni semi possono essere seminati subito, come i delphinium, le clematidi e gli anemoni, mentre altri devono essere conservati per la semina invernale o primaverile.

Crediti: PA;

Quando è il momento migliore per raccogliere i semi?

"Per molte piante, la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno sono i momenti migliori", spiega l'esperta. "È il momento in cui tutto matura. Alcune piante hanno bisogno di tutta la stagione per maturare i loro semi. L'Erigeron (margherita messicana) produce semi ogni giorno. Eppure sono piuttosto costosi da acquistare".

I semi di volpino e di lavanda dovrebbero essere pronti per essere raccolti, così come l'onestà, aggiunge.

"I contenitori dei semi di onestà assomigliano a monete d'argento. I semi di questa pianta si trovano all'interno degli astucci di carta".

Il tempo è un fattore determinante?

"Sì. Il momento migliore per raccogliere i semi è quando è asciutto, a metà giornata, non dopo la pioggia e non al mattino perché le teste dei semi sono ancora umide. Raccoglieteli in una giornata calda e asciutta".

Come si conservano?

"Si conservano in un luogo asciutto e fresco, ma non è necessario creare condizioni particolari. Io ho coltivato un intero giardino a partire dai semi e li ho conservati tutti sotto le scale di casa, non in condizioni particolari".

L'ideale sarebbe conservarli in sacchetti di carta o in qualcosa che permetta la circolazione dell'aria, non in una vaschetta di plastica con il coperchio.

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Quanto si conservano?

"Dopo due anni di solito iniziano a non funzionare più, quindi il tasso di germinazione sarà più basso. Di solito li faccio partire subito o li tengo per la stagione successiva, quindi direi che durano circa un anno".

Produrranno piante identiche?

Alcuni semi non si riprodurranno, perché molti di essi sono impollinati in modo incrociato, osserva l'esperta. Ma altri, come l'onesta e la Lychnis coronaria, si riprodurranno in modo identico al tipo, per cui si otterranno piante identiche ai genitori.

Le piante coltivate da semi raccolti in casa sono superiori?

"In base a ciò che ho fatto, le piante nate nel mio giardino da seme sono più resistenti, soprattutto quelle che si autoseminano. Dal momento della germinazione sono esposte alle mie condizioni.

"Se compro una pianta che è stata coltivata artificialmente da qualche parte, soprattutto non in questo Paese, e poi la porto nel mio giardino, potrebbe non avere le stesse prestazioni di quella che ho coltivato io stesso da seme", dice.