"Purtroppo, dopo aver installato le biciclette, abbiamo subito riscontrato problemi con le batterie. Abbiamo contattato il fornitore, che si è offerto di sostituire alcune batterie. Sono venuti qui, hanno riparato le biciclette e le cose hanno cominciato a funzionare più o meno, ma poco dopo abbiamo continuato ad avere problemi con le batterie", ha ricordato a Lusa il consigliere comunale Eduardo Pereira.

L'anno scorso, l'amministrazione comunale di Faial ha investito circa 207.000 euro per l'acquisto di 32 biciclette elettriche e sette banchine di parcheggio/ricarica, installate in vari punti della città, con l'obiettivo di offrire una mobilità sostenibile ed ecologica non solo ai residenti ma anche ai turisti.

"Oltre ai problemi con le batterie, sono stati riscontrati anche problemi di corrosione dei perni delle banchine e atti di vandalismo", ha spiegato l'assessore all'Ambiente e alle Energie alternative, precisando che il Comune di Horta ha nuovamente sollecitato il fornitore a inviare dei tecnici sull'isola per riparare i danni.

Ha spiegato che i tecnici del fornitore hanno finito per fare un altro viaggio a Faial e, visti i problemi riscontrati, hanno suggerito di ritirare le biciclette elettriche dal servizio per effettuare riparazioni più approfondite.

"Ci è stato inviato un preventivo per le riparazioni solo a giugno, e il preventivo ci ha sorpreso perché era di circa 14.800 euro, più IVA, e anche perché riteniamo di non essere responsabili dell'intero costo", ha sottolineato il sindaco.

Eduardo Pereira ha lamentato il fatto che il servizio, disponibile per i residenti e i visitatori dell'isola da appena un anno, sia stato improvvisamente sospeso e ha ammesso che il Comune è deluso da tutte queste limitazioni.

"Questo delude le nostre aspettative, così come credo deluda le aspettative della nostra popolazione e anche di coloro che ci visitano", ha ammesso l'assessore, aggiungendo che spera che il problema venga risolto presto.

Il progetto, finanziato per l'85% da fondi europei, è ora in attesa di un accordo tra il Comune di Horta e il fornitore per quanto riguarda i costi di riparazione delle biciclette elettriche.