"Tyvärr fick vi omedelbart batteriproblem efter att ha installerat cyklarna. Vi kontaktade leverantören som erbjöd sig att byta ut några av batterierna. De kom hit, reparerade cyklarna och saker och ting började fungera mer eller mindre, men kort därefter fortsatte vi att ha batteriproblem", minns kommunfullmäktigeledamoten Eduardo Pereira till Lusa.

Förra året investerade Faials kommunstyrelse cirka 207 000 euro i förvärvet av 32 elcyklar och sju parkerings-/laddningsdockor, som installerades på olika platser i staden, med målet att erbjuda hållbar och miljövänlig mobilitet inte bara för invånarna utan även för turister.

"Förutom problemen med batterierna observerades även korrosionsproblem på bryggornas stift och vandalism", förklarade kommunalrådet med ansvar för miljö och alternativ energi, och noterade att Hortas kommunfullmäktige återigen uppmanade leverantören att skicka tekniker till ön för att reparera skadorna.

Han förklarar att leverantörens tekniker till slut gjorde ytterligare en resa till Faial och att de, med tanke på de problem de upptäckte, föreslog att elcyklarna skulle tas ur drift för mer djupgående reparationer.

"Vi fick en offert på reparationen först i juni, och den överraskade oss eftersom den låg på cirka 14 800 euro plus moms, och även för att vi anser att vi inte är ansvariga för hela kostnaden", betonade borgmästaren.

Eduardo Pereira beklagade att tjänsten, som hade varit tillgänglig för öns invånare och besökare i bara ett år, plötsligt ställdes in och medgav att kommunen var besviken över alla dessa begränsningar.

"Detta är en besvikelse för oss, precis som jag tror att det är en besvikelse för våra invånare och för dem som besöker oss", medgav kommunalrådet och tillade att han hoppas att problemet kommer att lösas snart.

Projektet, som till 85 procent finansieras av EU-medel, väntar nu på ett avtal mellan Hortas kommunfullmäktige och leverantören om kostnaderna för att reparera elcyklarna.