"Attualmente abbiamo circa 75.000 argentini che visitano il Portogallo ogni anno. Puntiamo a raggiungere i 100.000 entro la fine del 2026 e a raddoppiare questo numero nei due o tre anni successivi", ha dichiarato a Lusa Lídia Monteiro, direttrice del Consiglio di Amministrazione del Turismo de Portugal, durante l'apertura della Fiera Internazionale del Turismo di Buenos Aires(FIT), la più grande dell'America Latina e la terza del mondo.

Fino al 30, il Portogallo ha l'opportunità unica di approfittare della vetrina che deriva dall'essere il Paese ospite dell'evento argentino.

"Speriamo che il fatto di essere un Paese ospite di questa fiera accenda la curiosità sul Portogallo all'interno del mercato argentino e, di conseguenza, aumenti il numero di viaggiatori dall'Argentina verso il nostro Paese", afferma Monteiro, mentre i visitatori della fiera scoprono formaggi e dolci allo stand portoghese.

Il percorso verso l'obiettivo di almeno 200.000 turisti argentini inizia a FIT2025 e sembra essere un numero prudente, dato il terreno relativamente incontaminato per le autorità turistiche portoghesi, che hanno più familiarità con il Brasile in questa regione.

"Potrebbero essere più di 200.000, perché crediamo davvero che si tratti di un mercato con cui i nostri legami culturali sono già forti e che incoraggia gli argentini a visitare il Portogallo", ammette.

Insieme a Lídia Monteiro, il coordinatore dell'istituzione per il Sud America, Bernardo Barreiros Cardoso, punta a numeri ancora più grandi.

"Voglio raggiungere un milione di turisti argentini in Portogallo entro 10 anni. È una cifra ragionevole, considerando che la Spagna accoglie 2,5 milioni di argentini, proprio accanto a noi. Si tratta di lavorare bene su questo mercato", ritiene.

Nuovi voli

Le date potrebbero essere anticipate se le autorità portoghesi riuscissero a superare la sfida di stabilire un volo diretto tra Lisbona e Buenos Aires, che attualmente non esiste. Tutti gli sforzi diplomatici puntano suTAP.

"Sì, questa è una sfida importante, senza dubbio. Se ciò avverrà dipenderà dal volume della connettività stessa (frequenza dei voli e capacità degli aerei), ma dobbiamo sempre considerare che la connettività aumenta direttamente il flusso turistico di almeno il 25%. E sappiamo che il turismo ha un impatto indiretto sull'economia, stimolando altre attività", spiega Lídia Monteiro.

L'altra alternativa sarebbe quella di far collegare Buenos Aires a Lisbona dalla compagnia statale Aerolíneas Argentinas, che però è in fase di profonda ristrutturazione interna, con una carenza di aeromobili e persino piani di privatizzazione. Contattato da Lusa, il presidente di Aerolíneas Argentinas Fabián Lombardo ha escluso per ora la possibilità di un volo diretto.

È la prima volta che il Portogallo partecipa alla Fiera Internazionale del Turismo dell'America Latina, portando tredici aziende turistiche (agenzie, tour operator e hotel), oltre a tre regioni del Paese rappresentate (Porto/Norte, Alentejo e Centrale).

"Non appena siamo stati scelti come Paese ospite, le aziende portoghesi hanno mostrato grande interesse per il mercato argentino. Stiamo iniziando una relazione commerciale che rappresenta una grande sfida per queste aziende", osserva Lídia Monteiro.