Inizialmente un gruppo sparso di donne che tenevano servizi di preghiera annuali, il movimento ha acquisito forza durante e dopo la Seconda guerra mondiale - il servizio del 1942 è stato scritto da rifugiati francesi e tedeschi - con un'attenzione particolare alla pace e alla riconciliazione.

Questa rete ha gradualmente riunito donne di diverse confessioni e continenti e nel 1967 una conferenza tenutasi a Taiz, in Francia, ha segnato l'inizio di un maggiore coinvolgimento delle donne cattoliche. La WDP ha sempre avuto una prospettiva globale e oggi si celebra ogni anno in oltre 170 Paesi il primo venerdì di marzo. L'obiettivo principale è un servizio scritto ogni anno da donne cristiane di un determinato Paese, per presentare il loro stile di vita e incoraggiare gli altri a pregare per loro nella loro situazione.

Con il motto "Preghiera informata e azione di preghiera", le donazioni fatte durante il servizio vengono utilizzate per progetti sociali in tutto il mondo, principalmente guidati da donne. I servizi religiosi sono una celebrazione edificante del nostro mondo vario, anche quando il Paese in questione sta attraversando momenti difficili.

Gli ultimi due anni hanno offerto un grande contrasto: nel 2025 le donne delle Isole Cook hanno scelto il tema "Ti ho reso meraviglioso" (dal Salmo 139) e abbiamo appreso qualcosa della loro vita in queste piccole isole del Pacifico, per certi versi meravigliose ma anche alle prese con le lotte per l'assistenza sanitaria, l'istruzione e l'emigrazione dei giovani. L'anno precedente è stata la volta delle donne della Palestina.

Erano state designate per scrivere il servizio molto prima dell'inizio del conflitto a Gaza, ma il tema che avevano scelto non avrebbe potuto essere più appropriato: Vi scongiuro, sopportatevi a vicenda nell'amore.

Le donne che hanno seppellito parenti e visto le loro case e chiese distrutte a causa degli attacchi aerei, hanno raccontato le loro storie e le sfide reali che devono affrontare per continuare ad amare come Cristo ha insegnato.

La gioia e, a volte, il dolore delle esperienze di vita condivise attraverso i servizi della Giornata Mondiale della Pace è che provengono da persone reali, le cui storie non vengono mai ascoltate dai media, e ci spingono a "pregare con cognizione di causa e ad agire con preghiera".

Maggiori informazioni sul movimento della Giornata Mondiale di Preghiera su https://worlddayofprayer.net e https://www.wwdp.org.uk/