Het "Historisch Festival - Vila Real de Santo António - 18e Eeuw" neemt de stad in de Algarve mee naar de tijd van haar stichting, waarbij het Pombaline centrum "nieuw leven wordt ingeblazen" en het toneel wordt van "markten en tientallen culturele activiteiten", aldus het stadsbestuur, promotor van het initiatief.

"Drie dagen lang zullen de straten en pleinen van Vila Real de Santo António gevuld zijn met edelen, bourgeoisie, boeren en ambachtslieden, in een evenement dat het erfgoed van de Verlichting en de stichtingsgeschiedenis van de gemeente viert," aldus het stadsbestuur.

Vila Real de Santo António werd op besluit van de Markies van Pombal tussen 1774 en 1776, tijdens het bewind van D. José I, helemaal opnieuw gebouwd volgens het model van de Verlichting en iedereen die het stadscentrum bezoekt krijgt een "unieke kans om de lokale geschiedenis te herbeleven, met recreatie, vermaak uit die tijd, banketten, livemuziek, optochten en grootschalige shows".

De organisatie heeft een festival voorbereid dat is gebaseerd op rigoureus historisch onderzoek en zal "een sterke betrokkenheid van de lokale gemeenschap hebben", benadrukte het stadhuis.

Het gratis toegankelijke Festival van de 18e Eeuw begint op vrijdag om 10.00 uur met een verlichtingsconferentie in de hoofdzaal van het stadsbestuur van Vila Real de Santo António, die de officiële opening van het evenement markeert en ook "de historische context" biedt.

De hoogtepunten staan gepland voor zaterdag, vanaf 17.00 uur, waaronder de "grote historische processie die door de hoofdstraten" van de stad zal trekken en waarbij ook scholen en gemeenschappen in de gemeente betrokken zullen zijn.

Op zondag om 22.00 uur vindt de muzikale show "Maestríssimo" plaats, waarbij de aanwezigen kunnen luisteren naar een "mix van klassieke muziek, humor en interpretatie, in de stijl van de grote Europese orkesten uit de 18e eeuw".

Tijdens het evenement kunnen deelnemers ook een 18e-eeuwse markt bezoeken, met traditionele ambachten, gastronomische ruimtes met lokale en seizoensgebonden producten, en kijken naar de "verschillende recreaties en optredens die zullen plaatsvinden in Praça Marquês de Pombal en Avenida da República, benadrukt de gemeente.

"Het Festival van de 18e Eeuw is een onderscheidend kenmerk van Vila Real de Santo António en een voorbeeld van hoe het mogelijk is om lokaal erfgoed en identiteit te waarderen door middel van cultuur. Tegelijkertijd draagt het op een concrete manier bij aan het bestrijden van seizoensgebondenheid, omdat het een toeristische en economische attractie is voor de gemeente", aldus burgemeester Álvaro Araújo in de verklaring.