Te hard rijden in Frankrijk of rijden onder invloed in Spanje zou binnenkort directe gevolgen kunnen hebben voor Portugese bestuurders. De Europese Unie heeft een hervorming goedgekeurd die de regeling voor rijbewijzen in alle lidstaten verandert, met als doel de verkeersveiligheid te verbeteren en verschillen in de toepassing van straffen voor ernstige overtredingen weg te werken.

Volgens de Europese Raad moeten de nieuwe regels ervoor zorgen dat bestuurders die in een land van de Unie worden gestraft, de juridische gevolgen niet kunnen ontlopen door simpelweg de binnengrenzen over te steken.

De tekst van de richtlijn, die in maart 2025 is goedgekeurd, komt voort uit een voorstel van de Europese Commissie en is gevalideerd door zowel het Europees Parlement als de Raad van de Europese Unie, aldus Postal.

Een van de belangrijkste veranderingen betreft de wederzijdse erkenning van sancties. Volgens de Europese Raad zal de lidstaat die het rijbewijs afgeeft een rijverbod ten uitvoer moeten leggen dat is opgelegd door een ander EU-land waar de overtreding heeft plaatsgevonden, mits aan bepaalde criteria wordt voldaan.

De maatregel is verplicht wanneer de schorsing drie maanden of meer bedraagt. Het land waar de overtreding is begaan, moet dit melden aan de staat van afgifte, die op zijn beurt 20 werkdagen heeft om een beslissing te nemen en de bestuurder op de hoogte te stellen.

Grenzen aan automatische erkenning

Ondanks de meldingsplicht worden niet alle sancties automatisch toegepast.

Volgens dezelfde bron kan de beslissingsstaat weigeren de sanctie te erkennen als er bewijs is dat de rechten van de bestuurder op verdediging niet zijn gerespecteerd. Deze situaties zullen echter uitzonderlijk zijn en per geval worden gerechtvaardigd.

De bedoeling van de nieuwe wetgeving is te voorkomen dat bestuurders die in de ene lidstaat een sanctie opgelegd hebben gekregen, in andere lidstaten zonder enige wettelijke beperking kunnen blijven rijden.

Overtredingen die schorsing rechtvaardigen

De richtlijn definieert duidelijk de overtredingen die kunnen leiden tot de schorsing van een rijbewijs dat in de hele Unie wordt erkend. Deze omvatten rijden onder invloed van alcohol of drugs, aanzienlijke snelheidsovertredingen en handelingen die ernstig letsel of de dood tot gevolg hebben.

De Europese Raad merkt op dat deze situaties, die als ernstige overtredingen worden beschouwd, moeten worden bestraft met doeltreffende en uniforme sancties, ongeacht waar ze plaatsvinden.

Gemeenschappelijke regels voor hernieuwde afgifte en sancties

De nieuwe richtlijn erkent niet alleen schorsingen, maar voert ook gemeenschappelijke regels in voor het opnieuw afgeven van een rijbewijs na een sanctie.

Dezelfde bron legt uit dat de lidstaten nu uniforme criteria moeten volgen met betrekking tot de termijnen en voorwaarden voor het herstel van het recht om een voertuig te besturen.

In de praktijk betekent dit dat een bestuurder een sanctie niet zal kunnen vermijden door naar een ander land te verhuizen of een nieuw rijbewijs aan te vragen in een ander EU-land.

Einde aan grensoverschrijdende straffeloosheid

Deze hervorming volgt op een oproep in 2017 van de EU-ministers van vervoer, die waarschuwden voor juridische tekortkomingen in de behandeling van overtredingen die buiten het land van verblijf worden begaan.

Volgens gegevens van de Europese Raad leidde in 2019 ongeveer 40% van de verkeersovertredingen die door buitenlandse bestuurders in de Europese Unie werden begaan, niet tot enige vorm van sanctie. Het nu goedgekeurde voorstel is bedoeld om deze juridische leemte op te vullen.

Wanneer worden de nieuwe regels van kracht?

De overeenkomst tussen de 27 lidstaten wordt nog juridisch getoetst en zal in de komende maanden formeel worden goedgekeurd. Pas dan zal het worden omgezet in nationale wetgeving en rechtstreeks van toepassing worden.

Volgens de Europese Raad zal de inwerkingtreding van deze hervorming een belangrijke stap zijn op weg naar een veiligere, eerlijkere en transparantere Europese mobiliteitsruimte voor alle bestuurders.