Tijdens een hoorzitting voor de Commissie constitutionele zaken, rechten, vrijheden en garanties over de nieuwe nationaliteitswet, gaf Jorge Rodrigues da Ponte toe dat wetswijzigingen altijd een grotere vraag naar diensten creëren.

Daarom heeft de voorzitter van de IRN, om een "lawine van nationaliteitsaanvragen onder de huidige wetgeving" te voorkomen, gevraagd om de wet "de dag volgend op de publicatie" of zo snel mogelijk in werking te laten treden.

Dit is een zorg van de uitvoerende macht, die al heeft geprobeerd om de nationaliteitswet met terugwerkende kracht tot 19 juni te laten gelden (de datum van goedkeuring van het regeringsprogramma), een stap die is bekritiseerd door de oppositie en constitutionalisten.

"Ik wil de legitieme verwachtingen van burgers niet beperken, maar ik ben wel van plan om de capaciteit van diensten te beschermen, die afhankelijk zijn van overwerk om de huidige achterstand in te halen," legde Jorge da Ponte uit.

De IRN-directeur merkte op dat eerdere wetswijzigingen hebben geleid tot een toename van het aantal aanvragen voor diensten en dat nieuws over het onderwerp de afgelopen weken heeft geleid tot een grotere vraag.

"Tussen 2018 en 2024 ontving de IRN gemiddeld 277.000 nationaliteitsaanvragen per jaar," met 2022 als het jaar met het hoogste volume (367.000) van dergelijke aanvragen.

De meeste gevallen (62%) betreffen kinderen van Portugese ouders die buiten het land zijn geboren, gevolgd door naturalisaties door verblijfsduur (16%), door huwelijk (6%), kleinkinderen van Portugese burgers (4%) en burgers die in het land zijn geboren maar kinderen van buitenlanders (4%).

Er is een "aanhoudende en soms intense groei" die "de responscapaciteit van de klantendienst te boven gaat, wat leidt tot beperkingen voor de dienstzoekenden, lange wachttijden en frustratie bij zowel de gebruikers als het personeel", gaf hij toe.

Desondanks "is het voltooiingspercentage, gemeten door het aantal afgeronde zaken te delen door het aantal binnenkomende zaken, gemiddeld 82%.

"Met elke verandering in de nationaliteitswetgeving zijn de diensten steeds meer overbelast geraakt, zowel door de toevloed van aanvragers als door de uitdagingen om aanvragen objectief te valideren," concludeerde hij.