De faciliteit is bedoeld om te voldoen aan de stijgende vraag naar voorschools onderwijs voor kinderen tot drie jaar in de stad. Het wordt gebouwd op land dat grenst aan het verzorgingstehuis Lar S. Nicolau en deelt gemeenschappelijke ruimtes met het tehuis, waardoor er een intergenerationele omgeving ontstaat.

"Dagelijkse interactie tussen kinderen en oudere volwassenen is van onschatbare waarde," legt Conceição Alvim Ferraz, hoofd van het Santa Casa, uit. "Het helpt de jongsten om de ouderen te leren waarderen, terwijl de bewoners profiteren van de vreugde en energie die de kinderen meebrengen."

Het architectonische ontwerp is al goedgekeurd door het Instituut voor Sociale Zekerheid, die het beschreef als "zeer innovatief en modern". Het project wacht nu op de opening van een aanbesteding door het Ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid voor cofinancieringsaanvragen. Verwacht wordt dat de bouw in 2026 zal beginnen en dat de crèche in september 2027 open zal gaan.

Patrícia Rosado, directeur van Lar S. Nicolau, merkte op dat ondanks regionale antwoorden op de behoefte aan kinderopvang, door de demografische groei en de toegenomen werkgelegenheid in Feira veel gezinnen op zoek zijn gegaan naar kinderdagverblijven buiten de gemeente. De door de overheid gefinancierde gratis kinderopvang heeft de vraag nog verder doen toenemen.

Het kinderdagverblijf zal ongeveer een hectare beslaan, inclusief een gebouw van 1.462 vierkante meter, groene ruimten langs de rivier de Cáster en een zintuiglijke tuin en moestuin waar bewoners en kinderen samen kunnen werken. Tot de gedeelde faciliteiten behoren keukens, wasserettes en administratieve kantoren.

Het project zal 14 nieuwe banen creëren. Terwijl Santa Casa 20% uit eigen middelen kan financieren, verwacht het 70-80% steun van de overheid, waarbij de gemeente zich verplicht om de helft van de resterende kosten te dekken.

De kleuterschool krijgt de naam Infantes de Santa Maria, een weerspiegeling van zowel de kinderen die er terecht kunnen als het middeleeuwse erfgoed van de stad.