Anläggningen syftar till att möta den ökande efterfrågan på förskoleverksamhet för barn upp till tre år i staden. Den kommer att byggas på mark som gränsar till vårdhemmet Lar S. Nicolau och kommer att dela gemensamma utrymmen med hemmet, vilket skapar en miljö för alla generationer.

"Den dagliga interaktionen mellan barn och äldre är ovärderlig", förklarar Conceição Alvim Ferraz, chef för Santa Casa. "Det hjälper de yngsta att lära sig att värdesätta de äldre, samtidigt som de boende drar nytta av den glädje och energi som barnen bidrar med."

Den arkitektoniska utformningen har redan godkänts av Social Security Institute, som beskriver den som "mycket innovativ och modern". Projektet väntar nu på att ministeriet för arbete och social trygghet ska öppna ett anbudsförfarande för ansökningar om medfinansiering. Byggnationen förväntas påbörjas under 2026 och förskolan beräknas öppna i september 2027.

Patrícia Rosado, chef för Lar S. Nicolau, konstaterade att trots regionala lösningar på barnomsorgsbehovet har den demografiska tillväxten och den ökade sysselsättningen i Feira lett till att många familjer söker sig till förskolor utanför kommunen. Den statligt finansierade kostnadsfria barnomsorgen har ytterligare ökat efterfrågan.

Förskolan kommer att omfatta cirka en hektar, inklusive en byggnad på 1.462 kvadratmeter, grönområden längs floden Cáster samt en sensorisk trädgård och ett grönsaksland där boende och barn kan umgås tillsammans. Gemensamma faciliteter kommer att omfatta kök, tvättstuga och administrativa kontor.

Projektet kommer att skapa 14 nya jobb. Santa Casa kan finansiera 20% med egna medel, men förväntar sig 70-80% stöd från offentliga myndigheter, där kommunen åtar sig att täcka hälften av de återstående kostnaderna.

Förskolan kommer att heta Infantes de Santa Maria, vilket återspeglar både de barn den är till för och stadens medeltida arv.