"Wij vinden dat een project van deze omvang niet beperkt moet blijven tot een openbare raadpleging op een online site. Het is een zeer groot project [zonne-energiecentrale Sophia], met enorme gevolgen voor het leven van mensen en niet alleen dat, maar ook op milieugebied," vertelde Ricardo Carvalho, van de burgerbeweging Gardunha Sul, aan persbureau Lusa.

De demonstranten verzamelden zich rond 14.30 uur voor het stadhuis van Fundão, in de wijk Castelo Branco, en verplaatsten zich later naar de Fundão Technological Business Incubator, waar de plechtige zitting voor de inauguratie van het nieuwe college van burgemeester en wethouders plaatsvond.

De activist herinnerde er ook aan dat we ons opnieuw moeten afvragen waarom deze regio de opofferingszone moet zijn en dat we moeten weten wiens beslissing dit is.

"Wie beslist dit? Waarom moeten we opnieuw een offerplaats zijn als er daarna niets meer overblijft?" vroeg hij zich af.

De fotovoltaïsche zonne-energiecentrale Sophia, die de gemeenten Fundão, Idanha-a-Nova en Penamacor in het district Castelo Branco omvat, vertegenwoordigt een investering van ongeveer €590 miljoen en heeft een geïnstalleerd vermogen van 867 MWp (Megawattpiek).

De centrale heeft een verwachte jaarproductie van 1.271 GWh (gigawattuur), waarmee energie kan worden opgewekt die gelijk staat aan de energievoorziening van meer dan 370.000 huishoudens.

Ricardo Carvalho legde uit dat het doel van de concentratie in de buurt van de locatie waar de nieuwe president aantrad, was om te proberen de politieke macht voor deze zaak te winnen.

"We willen ook de politieke macht die nu aantreedt overhalen om zich bij hun kiezers aan te sluiten en we willen ook het standpunt van de gemeente hierover begrijpen, omdat we hun steun nodig hebben om alles op te helderen," voerde hij aan.

Volgens het hoofd van de burgerbeweging staat niet alleen het fotovoltaïsche megaproject Sophia op het spel.

"We realiseren ons dat het niet alleen dit is. Er komt nog veel meer. Er zijn al veel zonneparken in de regio. In hoeverre zijn we ons bewust van hun impact? We hebben het gevoel dat dit niet de juiste weg is. We willen antwoorden en hulp om dit alles op te helderen," benadrukte hij.

"Geen transparantie"

De activist benadrukte dat het noodzakelijk is om dit participatieniveau, dat erg laag is, te herzien.

"Participatie is niet alleen het sturen van zeer zware informatie, die zelfs voor mensen zeer moeilijk te begrijpen is. We hebben het gevoel dat er in feite geen transparantie is in de manier waarop deze projecten worden uitgevoerd," zei hij.

De beweging deed ook een beroep op de bevolking om zich te verenigen.

"Uiteraard zullen we hier niet stoppen. Het is belangrijk dat we aanwezig zijn in parochie- en gemeentevergaderingen. Daar kunnen we ook onze inspraak als burgers uitoefenen," besloot hij.

Gardunha Sul is een burgerbeweging van burgers die in de unie van parochies van Vale de Prazeres en Mata da Rainha (gemeente Fundão) wonen en die streeft naar grotere betrokkenheid, actievere participatie en het bouwen van bruggen tussen de lokale overheid en burgers.