De sociale stabiliteit in de afhandelingsdiensten van de grootste nationale luchthavens hangt aan een zijden draadje, nadat de aanbesteding voor de toekenning van licenties voor de komende zeven jaar een Spaans consortium als winnaar uit de bus liet komen.

De vakbonden hebben deze week een vergadering gepland met de regering, maar beloven door te gaan met een staking als de onzekerheid over de toekomst van het bedrijf en de banen aanhoudt. Te beginnen met de algemene staking op 11 december, zo meldt Eco.

Het voorlopige rapport van de aanbesteding voor de toekenning van licenties voor de komende zeven jaar op de luchthavens van Lissabon, Porto en Faro, dat op 15 oktober werd vrijgegeven, gaf de hoogste score aan het consortium dat de Spaanse bedrijven Clece en South (een afhandelingsbedrijf van de Iberia groep) samenbrengt. SPdH, de huidige licentiehouder die opereert onder de merknaam Menzies, een Brits bedrijf dat in 2024 50,1% van het kapitaal van het voormalige Groundforce verwierf, betwistte het resultaat in een voorlopige hoorzitting en de analyse van de jury is nog steeds aan de gang.

Omdat de huidige licenties aflopen op woensdag 19 november, keurde het Ministerie van Infrastructuur deze vrijdag een decreet goed om ze met nog eens zes maanden te verlengen. Dit besluit viel niet in goede aarde bij de vakbond van luchtvaartwerknemers (SITAVA), de meest representatieve vakbond in het bedrijf, die niet accepteert dat werknemers "op een laag vuurtje worden gekookt", zonder garanties over hun banen en rechten.

SITAVA zegt dat de werknemers "onmiddellijk de beste manieren zullen vinden om te vechten." Welke? "Het zal zeker gaan om stakingen en demonstraties in december, mogelijk zelfs door gebruik te maken van de algemene staking," vertelt Fernando Henriques, directeur van de vakbond, aan ECO. De beslissing om door te gaan met een opzegtermijn zal "begin volgende week" worden genomen.

De vakbondsafgevaardigde zegt dat "de onzekerheid over de toekomst van de ongeveer 4.000 banen en hun respectieve rechten na december onaanvaardbaar is". "Er is een maand verstreken sinds de publicatie van het voorlopige rapport en de garanties van de werknemers zijn vandaag precies dezelfde als toen, namelijk nul", bekritiseert hij.

Rui Souto Lopes, van de vakbond van arbeiders in de afhandeling, luchtvaart en luchthavens (STHAA), de tweede meest vertegenwoordigde vakbond in SPdH, verzekert dat zijn vakbond "op één lijn staat met SITAVA in het verdedigen van banen" bij Menzies en dat "de arbeiders niet bereid zijn om nog eens zes maanden te wachten".

De STHAA-leider bevestigt dat de mogelijkheid van een staking "op tafel ligt" en benadrukt dat als deze met Kerstmis of Nieuwjaar plaatsvindt, "het een andere impact heeft", eraan toevoegend dat de laatste grote luchthavenstaking door STHAA werd uitgeroepen in 2021. Rui Souto Lopes betrekt de algemene staking van de 11e echter niet in deze eis.

Deadline

De staking moet minstens 10 dagen van tevoren worden uitgeroepen, vandaar dat de vakbonden voor de eerste week van december duidelijkheid willen over de uitkomst van de aanbesteding. In deze context staat er deze week een nieuwe vergadering gepland op het ministerie van Infrastructuur, die beslissend zou kunnen zijn.

"Een mogelijke beslissing in januari/februari, wat ze volgens ons proberen te doen, zou de werknemers alle kracht ontnemen, dus we zullen de situatie niet laten aanslepen tot na het einde van het jaar. Januari en februari zijn de zwakste maanden op de luchthavens," zegt Fernando Henriques.

Rui Souto Lopes stelt dat als "het eindresultaat van de aanbesteding [voor de afhandelingsvergunning] medio december wordt gepresenteerd, er misschien geen staking komt".

De SITAVA-leider bevestigt echter dat een staking alleen vermeden kan worden als het resultaat "de voortzetting van SPdH" is of "als de regering erin slaagt om schriftelijk te garanderen dat, ongeacht wie de licenties wint, de banen en rechten van de werknemers op de vijf luchthavens gewaarborgd zijn."

Het Clece/South consortium is bereid om Menzies werknemers aan te nemen, vooral omdat het geen anderen zou vinden met de nodige opleiding en ervaring, maar het kan ze niet aannemen met behoud van de rechten die ze al verworven hebben bij SPdH. Bovendien zouden ze niet allemaal worden aangenomen.

Fernando Henriques wijst erop dat er meer dan 900 werknemers van Menzies zijn die inchecken en instappen, activiteiten die niet in de aanbestede licenties zijn opgenomen (bagageafhandeling, vrachtafhandeling en assistentie bij baanoperaties), waarvan de banen op de tocht staan als Clece/South wint. Hetzelfde geldt voor werknemers in Funchal en Porto Santo.

Als SPdH verliest van het Spaanse consortium, zal het een groot deel van zijn activiteiten verliezen en geconfronteerd worden met een nieuw insolventieproces.