Portugal blijft aanzienlijke vooruitgang boeken in de strijd tegen hiv-infecties en consolideert een neerwaartse trend die de afgelopen tien jaar is versterkt. Volgens het rapport "HIV Infection in Portugal - 2025", opgesteld door het Nationaal Instituut voor Gezondheid, Dr Ricardo Jorge(INSA) en het Directoraat-Generaal Gezondheid(DGS), heeft het land tussen 2015 en 2024 het aantal nieuwe diagnoses met 35% teruggebracht en het aantal gevallen van aids met 43%.

In het afgelopen jaar werden 997 nieuwe gevallen gerapporteerd, wat bevestigt dat de epidemie afneemt, hoewel deze in bepaalde groepen nog steeds zorgwekkend is.

Het infectieprofiel: jongeren en seksuele overdracht

Het document onthult dat de epidemie in Portugal vandaag de dag voornamelijk een mannelijk en jong gezicht heeft. Zeven van de tien nieuwe diagnoses (72,3%) komen voor bij mannen, waarbij de leeftijdsgroep 25-29 jaar de hoogste incidentie van het land heeft. Wat de transmissieroutes betreft, blijft heteroseksuele transmissie de meest voorkomende in het totale aantal gevallen (52,5%). Wanneer echter alleen mannen worden geanalyseerd, domineren gevallen bij mannen die seks hebben met mannen (MSM), die 60,6% van de nieuwe diagnoses bij mannen vertegenwoordigen. In het rapport wordt ook melding gemaakt van drie gevallen bij kinderen jonger dan 15 jaar.

De barrière van late diagnose

Ondanks het succes bij het terugdringen van het aantal gevallen, staat Portugal voor een structurele uitdaging: de snelheid van detectie. Meer dan de helft van de nieuwe patiënten (53,9%) komt in een laat stadium van de infectie in het ziekenhuis aan, waardoor de onmiddellijke effectiviteit van de behandeling in gevaar komt en het virus onbedoeld kan worden overgedragen.

Dit scenario is vooral kritiek bij ouderen, waar 65,4% van de mensen van 50 jaar of ouder de infectie pas ontdekt als deze al vergevorderd is. Deze realiteit staat in contrast met het succes van "Fast-track steden" zoals Lissabon of Porto, waar vijf van de 12 deelnemende steden er al in geslaagd zijn om ervoor te zorgen dat meer dan 95% van de mensen met hiv hun status kennen.

Behandeling en nieuwe vormen van preventie

Op het gebied van klinische follow-up laten gegevens van 26 nationale ziekenhuizen een indrukwekkend succespercentage zien: 97,8% van de gediagnosticeerde personen is in behandeling en 95,9% heeft virologische onderdrukking bereikt. Deze effectieve controle heeft de sterftecijfers veranderd; sinds 2021 is de meerderheid van de mensen met hiv overleden aan oorzaken die niets te maken hebben met de infectie. Naar schatting leven er op dit moment 49.699 mensen met hiv in Portugal, met een gezondheidszorgsysteem dat in staat is om ervoor te zorgen dat een diagnose niet langer een kortstondig doodvonnis is. Dit wordt bewezen door het feit dat in 46,3% van de sterfgevallen in 2024 de mensen al meer dan 20 jaar met het virus leefden.

Om deze cijfers te ondersteunen, heeft het nationale programma de preventiestrategieën versterkt. Het rapport wijst op een aanzienlijke toename in de toegang tot PrEP (pre-exposure profylaxe), die nu buiten het ziekenhuis kan worden verkregen, wat bescherming voor risicogroepen vergemakkelijkt.

Hoewel het totale aantal screeningstests licht is gedaald, blijft de investering in preventiemateriaal en het naaldenruilprogramma een fundamentele pijler om besmetting tegen te gaan en het stigma rond de ziekte te verminderen.