"Er zijn meer dan 1.000 parochies die geen geldautomaat hebben; ze hebben geen manier om aan geld te komen. De voorwaarden scheppen betekent, samen met SIBS en de Bank van Portugal, de capaciteit creëren zodat in elke parochie mensen geld kunnen opnemen," zei Castro Almeida in een debat in de Assemblee van de Republiek, in Lissabon.

Toepassing binnenkort

De minister zei dat het project in sommige parochies al in juni van start zal gaan en dat het de bedoeling is om het uit te breiden naar alle parochies zonder geldautomaat.

Voor Castro Almeida is het een "kwestie van elementaire rechtvaardigheid" voor gebieden met minder inwoners, zodat degenen die daar wonen ook toegang hebben tot het opnemen van contant geld.

Zorgen van parochies

Het gebrek aan geldautomaten is een zorg die regelmatig naar voren wordt gebracht door de Nationale Vereniging van Parochies - ANFRE, en waarover zelfs werd gedebatteerd tijdens het congres eind januari. Daar werd een motie aangenomen waarin aandacht werd gevraagd voor deze kwestie.

Er zijn parochies waar inwoners tientallen kilometers moeten reizen om toegang te krijgen tot een geldautomaat.

Voldoende geldautomaten

Bij zijn aantreden als gouverneur van de Bank van Portugal in oktober 2025 zei Álvaro Santos Pereira dat het banksysteem voldoende geldautomaten in het hele land moet hebben om ervoor te zorgen dat de bevolking gemakkelijk toegang heeft tot fysiek contant geld.

Digitale betalingen

"Hoewel het belang van digitale betalingen is toegenomen, moeten we ervoor zorgen dat contant geld gemakkelijk toegankelijk blijft voor alle Portugezen," zei hij.

In september 2025 bekritiseerde Denária, een vereniging die pleit voor het gebruik van contant geld als betaalmiddel, de "cash deserts" in Portugal vanwege het gebrek aan geldautomaten, waarbij werd opgemerkt dat dit vooral de meest geïsoleerde en kwetsbare groepen treft.

De vereniging haalde gegevens aan van de Bank van Portugal uit 2022, waaruit bleek dat 1.276 parochies (41%) geen fysiek toegangspunt voor contant geld hadden.

Voor de vereniging is het noodzakelijk om de dekking van het netwerk te versterken en ervoor te zorgen dat alle Portugese burgers het recht hebben om contant geld te gebruiken.

Eind 2025 waren er 13.700 geldautomaten in Portugal, volgens gegevens van de Bank van Portugal.