De Barranco do Demo Boardwalk is een spectaculaire houten loopbrug bij Alferce, Monchique, in de Algarve, met een 50 meter lange hangbrug.

Aankomst & eerste indrukken

We waren al een tijdje van plan om de "nieuwe" Passadiços do Demo te bezoeken - hoewel het niet echt nieuw meer is, want het is tweeënhalf jaar geleden gebouwd. Op de een of andere manier was de timing nooit goed, maar in april zijn we er eindelijk geweest.

Het ligt in de buurt van Alferce en er zijn twee parkeermogelijkheden: je kunt parkeren op de eerste parkeerplaats en naar het begin van het houten pad lopen of naar de parkeerplaats rijden die er dichter bij ligt. Omdat we met onze vierjarige zoon waren en niet zeker wisten hoeveel we zouden lopen, kozen we voor de tweede optie.

Eenmaal geparkeerd konden we het hele pad voor ons zien, met de brug precies in het midden. Het is gratis te bezoeken, je hebt geen kaartje nodig en het pad is het hele jaar door geopend. Ik zou aanraden om water en misschien een kleine snack mee te nemen, want er zijn geen plaatsen in de buurt waar je eten kunt kopen.

De Barranco do Demo loopbrug in Monchique maakt deel uit van een voetgangersroute die het dorp Alferce verbindt met Cerro do Castelo de Alferce. Deze archeologische vindplaats ligt op een heuvel van 488 meter aan de oostelijke rand van het Monchique gebergte. Op de top vind je de ruïnes van een 9e-eeuws islamitisch fort uit de Umayyad-periode, een van de oudste islamitische kastelen in Portugal.

Het is sinds 2013 geclassificeerd als een site van openbaar belang en speelde ooit een belangrijke rol bij het controleren van regionale routes. De verhoogde ligging maakte het ideaal voor verdediging en bewaking, terwijl de nabijheid van de Monchique en Odelouca stromen hielp de bergen met de kust te verbinden.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Hangbrug

De loopbrug zelf omvat een hangbrug over de kloof Barranco do Demo, waar het zijn naam aan te danken heeft. De brug ligt ongeveer twintig meter boven de grond en ook al klinkt dat misschien intimiderend, de structuur is modern en erg veilig.

De route is ongeveer 1 km lang en maakt deel uit van een grotere rondwandeling van 6 km rond het dorp. De uitzichten zijn indrukwekkend, maar er zijn nogal wat treden en hoogteverschillen, dus het kan een beetje uitdagend zijn.

Het is een goed idee om goede wandelschoenen te dragen en zonnebrandcrème mee te nemen. Toen wij de trappen begonnen af te lopen, was het al behoorlijk druk voor deze tijd van het jaar, dus ik kan me alleen maar voorstellen hoe druk het in de zomer is.

Het enige probleempje is bij de brug, waar maar vijf mensen tegelijk zijn toegestaan. Iedereen wil stoppen voor foto's en video's, wat heel begrijpelijk is, dus het kan zijn dat je even moet wachten. Toch leek niemand het erg te vinden.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Mijn zoon vroeg al een tijdje om een picknick en het feit dat we in Monchique waren, leek me de perfecte gelegenheid. Er is een picknickplaats direct aan het begin van de wandelroute, maar we vonden een paar minuten voor aankomst met de auto een nog betere plek. We stopten, parkeerden langs de kant van de weg en namen het ongelooflijke uitzicht in ons op. Er staan twee tafels met banken. Het is een eenvoudige plek, maar perfect voor een picknick met het hele gezin.

We hadden wat fruit en broodjes meegenomen, dus we pakten alles uit en genoten van een late picknick met uitzicht. Het was echt de perfecte manier om de reis af te sluiten.

Als je in plaats daarvan zin hebt in een echte maaltijd, zijn er verschillende geweldige Portugese restaurants in de buurt. Houd er wel rekening mee dat het erg druk kan zijn, vooral op zondag - de laatste keer dat we er waren, moesten we 45 minuten wachten op een tafel. Ik zou zeker aanraden om van tevoren te bellen om te reserveren. Het is een kort ritje vanaf de passadiço, nog steeds binnen het gebied, en zeker de moeite waard.

Als je nog tijd over hebt, zijn er verschillende andere interessante plekken om te bezoeken in de buurt.

Bezienswaardigheden in Monchique

Foia is met 902 meter de hoogste berg van de Algarve. Je kunt gewoon naar boven rijden, op de top parkeren en een korte wandeling maken terwijl je geniet van enkele van de beste panoramische uitzichten in de regio. Ik stop altijd even bij de souvenirwinkel, waar verschillende lokale kunstenaars hun producten verkopen. Foodtruck Alecrim is ook een heerlijk plekje, met een paar gezellige stoelen en tafels op de berg waar je kunt genieten van een cocktail, lekker eten en het prachtige landschap.

Credits: TPN; Auteur: Tereza Pedro;

Caldas de Monchique is een thermaal dorp omgeven door prachtige natuur. Het mineraalwater komt uit het binnenste van de aarde met een natuurlijke temperatuur van ongeveer 32 graden Celsius. Het water van Monchique is het meest alkalische van Portugal, met een pH-waarde van 9,5, wat van oudsher wordt geassocieerd met therapeutische voordelen. Er is ook een vijfsterrenhotel waar je kunt genieten van spabehandelingen en andere therapeutische diensten. Het dorp heeft verschillende cafés en restaurants, en mijn favoriete halte is een andere souvenirwinkel, ArtesSpa, waar je ook interessante producten van lokale kunstenaars vindt.

Parque da Mina, gelegen in Vale de Boi, op de weg tussen Portimão en Monchique, is een themapark en een geweldige plek om te bezoeken voor gezinnen met kinderen. We werden er een keer uitgenodigd voor een verjaardagsfeestje van een kind. In de zomer is er een meer waar je kunt zwemmen, maar het hele jaar door kun je er dieren voeren en aaien, zoals eenden, pony's en geiten, en genieten van een heerlijke tijd met het gezin. Er is ook een medronho distilleerderij, een 18e-eeuws landhuis en een stilgelegde koper- en ijzerertsmijn die je kunt bezoeken. Je kunt zelfs een tent huren en overnachten.

Slotopmerkingen

Monchique is een geweldige plek om even weg te gaan van de stranden en de groene, heuvelachtige kant van de Algarve te verkennen. Met zoveel verschillende activiteiten in de aanbieding kun je er gemakkelijk een dagtocht van maken - geniet van een wandeling op de Barranco do Demo Boardwalk en eindig met een lunch in een van de plaatselijke restaurants.