In verklaringen aan persbureau Lusa zei António Henriques: „Het belangrijkste doel van dit project is om jong en oud bij elkaar te brengen. We willen twee heel belangrijke dingen bereiken. Ten eerste willen we eenzaamheid tegengaan.”

Hij zei: „Vaak hebben mensen, wanneer ze een bepaalde leeftijd bereiken, nog maar weinig familieleden. Soms zijn familieleden nauwelijks beschikbaar omdat ze niet in onze gemeente wonen. Daarom is het heel belangrijk dat deze mensen steun hebben en iemand om mee te praten.“

Volgens António Henriques gaat het er bij het project om ervoor te zorgen dat deze mensen iemand hebben waarvan ze weten dat die er voor hen zal zijn. Ze zullen tijd kunnen doorbrengen met praten over van alles en nog wat, over hun leven.

"Daarnaast is er natuurlijk het tweede onderdeel, namelijk de uitwisseling van kennis tussen generaties en het bewustmaken van de jongere generaties van de noodzaak om de oudere generatie niet te vergeten."

De burgemeester zei dat hij hoopt dat het project goed verloopt. Voor hem betekent succes dat de mensen die het het hardst nodig hebben, de juiste ondersteuning krijgen.

“Het grote voordeel van dit project is juist dat [jongeren] het voorrecht hebben deel uit te maken van een gemeenschap die de mensen om hen heen niet vergeet, en daarom is dit een sociaal gemeenschapsproject,” benadrukte hij.

Het initiatief heet „Layering Ties“. Het heeft tot doel jongere generaties te laten inzien dat iedereen deel uitmaakt van de gemeenschap. „Men kan leren van de oudere generatie, en de oudere generatie mag niet worden vergeten“, legde de burgemeester uit.

„Het woord eenzaamheid – meer nog dan het woord zelf – roept een negatief gevoel op en heeft een aanzienlijke invloed op een groot deel van onze gemeenschap“, merkte António Henriques op, waarbij hij opmerkte dat „de grootste beloning van dit project voor de deelnemers is dat ze weten dat ze maatschappelijk werk verrichten waarbij iedereen wordt geïntegreerd.“

Met twee doelgroepen, jongeren en ouderen – „de een om die eenzaamheid niet te voelen, en de ander om ook van de ouderen te kunnen leren en vaardigheden op dat gebied te ontwikkelen“ – zou het project in het laatste kwartaal van het jaar van start moeten gaan.

„De regelgeving is inmiddels gepubliceerd en ligt de komende 30 dagen ter inzage. We verwachten dat we dit project in september in de gemeenteraad kunnen goedkeuren, zodat we vervolgens kunnen beginnen met de uitvoering ervan”, verklaarde António Henriques.