Lusa-uutistoimistolle antamassaan lausunnossa António Henriques totesi: ”Tämän hankkeen päätavoitteena on tuoda nuoret ja vanhukset yhteen. Haluamme saavuttaa kaksi erittäin tärkeää asiaa. Ensinnäkin aiomme torjua yksinäisyyttä.”

Hän sanoi: ”Usein kun ihmiset saavuttavat tietyn iän, heillä on vain vähän sukulaisia. Joskus sukulaisilla ei ole aikaa, koska he eivät asu kunnassamme. Tästä syystä on erittäin tärkeää, että näillä ihmisillä on tukea ja joku, jolle puhua.”

António Henriquesin mukaan hankkeessa pyritään varmistamaan, että näillä ihmisillä on joku, jonka he tietävät olevan läsnä heidän rinnallaan. He voivat viettää aikaa keskustellen asioista ja elämästään.

”Sitten on tietysti toinen osa, joka koskee sukupolvien välistä tiedonvaihtoa ja nuorempien sukupolvien muistuttamista siitä, ettei vanhempaa sukupolvea saa unohtaa.”

Kaupunginjohtaja sanoi toivovansa, että hanke sujuu hyvin. Hänen mielestään menestys tarkoittaa sitä, että ihmiset, jotka sitä eniten tarvitsevat, saavat asianmukaista tukea.

”Tämän hankkeen suuri etu on juuri se, että [nuorilla] on etuoikeus olla osa yhteisöä, joka ei unohda ympärillään olevia ihmisiä, ja siksi tämä on yhteisöllinen sosiaalinen hanke”, hän korosti.

Aloitteen nimi on ”Layering Ties”. Sen tavoitteena on saada nuoremmat sukupolvet ymmärtämään, että jokainen on osa yhteisöä. Nuoremmat voivat oppia vanhemmalta sukupolvelta, eikä vanhempaa sukupolvea saa unohtaa”, pormestari selitti.

”Sana ’yksinäisyys’ – enemmänkin sen herättämä tunne kuin sana itsessään – ei ole positiivinen, ja se vaikuttaa merkittävästi suureen osaan yhteisöstämme”, totesi António Henriques ja huomautti, että ”tämän hankkeen suurin palkinto osallistujille on tietoisuus siitä, että he tekevät sosiaalista työtä, joka yhdistää kaikki.”

Hankkeella on kaksi kohderyhmää, nuoret ja ikäihmiset: ”Toisten kohdalla tavoitteena on, etteivät he koe yksinäisyyttä, ja toisten kohdalla se, että he voivat oppia ikäihmisiltä ja kehittää taitojaan tällä alalla.” Hankkeen on määrä käynnistyä vuoden viimeisellä neljänneksellä.

”Säännöt on nyt julkaistu, ja ne ovat nähtävillä 30 päivän ajan. Odotamme, että voimme hyväksyä tämän hankkeen kunnallisvaltuustossa syyskuussa, jotta voimme sitten aloittaa sen toteuttamisen”, totesi António Henriques.