De bedrijven hebben een intentieverklaring (MoU) ondertekend om te onderzoeken hoe elektrische vliegtuigen met verticale start- en landingscapaciteit (eVTOL) op termijn onderdeel zouden kunnen worden van de vervoersinfrastructuur voor het 400 hectare grote landgoed, waar ook het toekomstige Six Senses Comporta-resort deel van uitmaakt.

De overeenkomst is niet bedoeld om commerciële vluchten te bevestigen, maar richt zich op het beoordelen van de geschiktheid van de locatie voor toekomstige infrastructuur, operationele tests en de vraag van klanten, naarmate de technologie voor elektrische luchtvaart zich verder ontwikkelt.

Verder kijken dan de wegen

Deze elektrische voertuigen, ook wel eVTOL-vliegtuigen genoemd, zijn ontworpen om verticaal op te stijgen en te landen zoals helikopters, terwijl ze tijdens de vlucht efficiënter vliegen met behulp van vaste vleugels. Ze worden algemeen gezien als een mogelijke oplossing voor korte regionale reizen, omdat ze minder lawaai maken en geen directe operationele uitstoot hebben in vergelijking met conventionele helikopters.

In het kader van de overeenkomst zullen VIC Properties en Vertical Aerospace onderzoeken hoe elektrisch vliegen de bereikbaarheid van een van de meest exclusieve kustbestemmingen van Portugal kan verbeteren, terwijl het wegverkeer wordt verminderd en duurzamere vervoersopties worden ondersteund.

João Cabaça, medeoprichter en Chief Executive Officer van VIC Properties, zei dat het bedrijf toekomstige luchtmobiliteit ziet als een logisch verlengstuk van de langetermijnplanning voor de volgende generatie woon- en horecaprojecten.

Elektrische luchtvaart komt in een stroomversnelling

Vertical Aerospace ontwikkelt zijn Valo eVTOL-vliegtuig, dat is ontworpen om een piloot en passagiers op korte regionale routes te vervoeren. Het bedrijf heeft al openbare demonstratievluchten uitgevoerd en werkt aan de verkrijging van de wettelijke certificering, hoewel de commerciële ingebruikname momenteel gepland staat voor 2029.

De overeenkomst in Portugal volgt op soortgelijke partnerschappen die Vertical in andere Europese markten heeft aangekondigd, nu het bedrijf zijn netwerk van toekomstige exploitanten en infrastructuurpartners uitbreidt.

Een voorproefje van het toerisme van de toekomst

Hoewel elektrische luchtmobiliteit nog in de kinderschoenen staat, is de belangstelling in heel Europa snel toegenomen. Luchthavens, vastgoedontwikkelaars en vervoersbedrijven onderzoeken hoe zogenaamde „vertiports“ op termijn een aanvulling zouden kunnen vormen op bestaande vervoersnetwerken.

Voor Portugal, waar premiumtoerisme en duurzame ontwikkeling steeds belangrijker worden, zouden projecten zoals Pinheirinho Comporta een kans kunnen bieden om te testen hoe nieuwe vervoertechnologieën aansluiten bij luxe gastvrijheid en milieubewust ontwerp.

Hoewel commerciële elektrische vluchten in Portugal nog enkele jaren op zich laten wachten, is deze samenwerking een van de duidelijkste signalen tot nu toe dat geavanceerde luchtmobiliteit in het land de overstap begint te maken van concept naar praktische planning.