De 26-jarige zwemster finishte zondag in de finale in een tijd van 4:09,22 en wist met een sterke eindsprint een plek op het podium te veroveren.

De Britse Georgia Hunter Bell pakte de Europese titel in 4:07,78, terwijl de Poolse Klaudia Kazimierska als tweede eindigde in 4:08,80.

Met dit resultaat behaalde Silva haar eerste medaille op een groot buitenkampioenschap en zette ze de indrukwekkende reeks in haar carrière voort.

De Portugese Atletiekbond benadrukte haar uitstekende vorm in de aanloop naar Birmingham. In juni liep Silva de 1.500 meter in 3:58,74 tijdens de Diamond League-wedstrijd in Parijs, waarmee ze de op één na snelste Portugese vrouw ooit op deze afstand werd. Alleen het nationale record van Carla Sacramento van 3:57,71, gevestigd in 1998, is sneller.

Silva had tijdens de kwalificatieronde van zaterdag al laten zien dat ze mee kon doen om een medaille. Ze won haar serie in 4:08,17, de snelste tijd die door een atlete tijdens de kwalificatie werd neergezet.

Haar succes in Birmingham zet ook een interessante familieband met het evenement voort.

Haar vader, de voormalige Portugese middellangeafstandsloper Rui Silva, won in 1998 in Boedapest Europees zilver op de 1.500 meter en in 2002 in München brons. Hij won ook Olympisch brons op dezelfde afstand tijdens de Spelen van Athene in 2004.

Een andere Portugese atlete, Salomé Afonso, nam zondag eveneens deel aan de finale van de 1.500 meter, nadat ze zich zaterdag via haar serie had gekwalificeerd. Ze eindigde de finale op de 11e plaats.

Met het brons van Silva was de medailleoogst van Portugal op dit kampioenschap compleet.

Portugal verlaat Birmingham met drie medailles. Pedro Pablo Pichardo won zilver bij het hinkstapspringen voor mannen, terwijl Fatoumata Diallo brons pakte op de 400 meter horden voor vrouwen en daarbij een nieuw Portugees record vestigde van 53,55 seconden. De derde plaats van Patrícia Silva op de 1.500 meter zorgde voor de laatste medaille op de laatste wedstrijddag.