Het vaccin, ontwikkeld door Merck & Co en Moderna, werd in combinatie met een immuuntherapiemedicijn getest in een fase 3-studie met 1.000 deelnemers. De behandeling maakt gebruik van mRNA-technologie en richt zich op kankercellen op basis van het tumor-DNA van de patiënt. Voorlopige resultaten wijzen erop dat patiënten langer kankervrij bleven.

Stéphane Bancel, CEO van Moderna, noemde de resultaten een „cruciaal moment“ voor het kankeronderzoek, terwijl Lennard Lee, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Oxford, ze omschreef als een „mijlpaal“. Peter Johnson, directeur kankerbestrijding bij NHS England, noemde de bevindingen eveneens een belangrijke doorbraak. De ontwikkelaars hebben niet bekendgemaakt met hoeveel tijd het vaccin de kankervrije periode van de patiënten tijdens de klinische studie heeft verlengd.