In totaal telt de gemeente, gelegen in het district Porto, nu zes nieuwe woonprojecten, wat neerkomt op een investering van 122 miljoen euro in de renovatie en bouw van nieuwe woningen.

Rita, Teresa en Ana ontvingen drie van de 105 overhandigde sleutels; zij beschreven de dag als „een nieuwe start in het leven“, een „moment dat nog steeds onwerkelijk aanvoelt“ en „een opluchting“.

Voor de 46-jarige Rita Monte, moeder van drie dochters, betekent een nieuw huis „de kans“ om opnieuw te beginnen: „Het is een nieuwe start voor mijn dochters en mij. Ik bevond me in een nogal precaire situatie omdat het moeilijk was om voor ons vieren een appartement te vinden met een betaalbare huurprijs; dit was echt een kans die mijn leven heeft veranderd”, zei ze.

Met z’n vieren woonden ze in een studio en hadden ze een jaar op die sleutel gewacht – „een meevaller“.

„Ik vind eigenlijk dat ik heel veel geluk heb gehad, want in augustus is het precies een jaar geleden dat ik de papieren heb ingediend. In februari belden ze om te vragen of ik een nieuwe woning wilde, en natuurlijk zei ik ja”, vertelde ze.

Van februari tot nu toe „was het een tijd vol spanning, waarin ik steeds keek wanneer het huis klaar zou zijn – en vandaag was het zover“, merkte Rita op.

De plannen voor het eerste etentje in het nieuwe huis zijn nog niet vastgesteld – deels omdat, zoals Rita zei, „het huis leeg is“ – dus grapte ze: „Het wordt waarschijnlijk op de vloer met een paar bestelde pizza’s.“

Voor Ana Ferreira, 42, moeder van twee kinderen, voelt de sleutel die ze vandaag ontving als een moment dat „moeilijk te geloven“ is, na jaren van ontberingen: „Mijn leven nam een drastische wending, en omdat ik geen fatsoenlijke woning kon huren, woonde ik, eerlijk gezegd, in het huis van een familielid dat in slechte staat verkeerde: erg vochtig, met vervallen vloeren en muren, en krap.”

Ana heeft twee jaar op deze sleutel gewacht. „Ik ben heel dankbaar; het ging eigenlijk best snel. Dit betekent welzijn en gezondheid voor mijn kinderen, want onze vorige situatie zou op de lange termijn ingewikkeld zijn geworden. Nu kunnen we een nieuwe start maken in een nieuw huis dat alles heeft wat we nodig hebben“, legde ze uit.

Als ze het nieuwe huis binnenkomt, zegt Ana dat ze van plan is om „op de vloer van de woonkamer te gaan zitten en het allemaal even op me in te laten werken“, vooral omdat ze de woning nog niet heeft gezien: „Mijn dochter is hier bij mij; mijn jongste, die drie is, is niet meegekomen, maar mijn dochter werd emotioneel en is dolgelukkig omdat ze eindelijk een echte eigen slaapkamer krijgt”, merkte ze op.

Op haar 73e vindt Maria Soares het jammer om haar oude huis te verlaten; hoewel het „geen goede voorzieningen had“, hield ze van de locatie. Vandaag ontving ze samen met haar dochter Teresa de sleutels van haar nieuwe woning: „Mijn ouders hebben meer dan 20 jaar gewacht, en nu is mijn vader bedlegerig; ze hadden niet eens een badkamer in huis“, vertelde ze.

Voor deze moeder en dochter is het een gevoel van “dubbel geluk”, aangezien ze nu buren worden. Teresa kan voor haar ouders blijven zorgen – “maar elk in haar eigen huis” – vooral omdat ze voorheen met haar man en zoon in een bijgebouw woonde dat aan het huis van haar ouders vastzat.

„Nu zal alles anders zijn“, voorspelde Teresa.

Deze nieuwe woningen hebben een „bijzonder“ kenmerk binnen de gemeente. „Dit wooncomplex – het project Flor de Infesta – heeft een bijzonder kenmerk: naast het bouwen van nieuwe woningen.