De officiële selectie is samengesteld uit 410 inzendingen, waaronder binnenlandse en internationale speelfilms en documentaires die voor bioscoop en televisie zijn geproduceerd, evenals beeldende kunstwerken in digitale, video- of filmformaten, allemaal met milieuthema’s als uitgangspunt, zo voegde CineEco in een verklaring toe.

In totaal zullen er in Seia 106 films worden vertoond, waarvan er 87 meedingen in de zes hoofdcategorieën van het festival.

In oktober „wordt Seia opnieuw het centrum van de internationale milieufilm, met negen dagen gewijd aan het vertonen van binnenlandse en internationale films die het bewustzijn vergroten en aanzetten tot nadenken over de belangrijkste milieukwesties van vandaag”, benadrukten de organisatoren.

Een hoogtepunt is de internationale selectie van speelfilms, waarmee tien documentaires naar Portugal komen voor hun nationale première; deze films hebben eerder prijzen gewonnen of zijn geselecteerd voor prestigieuze festivals zoals Cannes, Rotterdam, Visions du Réel (Frankrijk), Sundance (VS), CPH: DOX (Denemarken) en het Filmfestival van Thessaloniki (Griekenland).

Het gaat om „relevante milieuverhalen over economische modellen, nieuwe uitdagingen in milieuactivisme, klimaatapartheid, milieumigratie, diersoorten, leefgebieden en de exploitatie van hulpbronnen verspreid over vijf continenten.“

Onder de selecties voor 2026 belicht CineEco verschillende films, waaronder twee fictiewerken: *On the Sea*, waarin Helen Walsh de spanning tussen traditie en natuur in een Welshe vissersgemeenschap onderzoekt, en de Franse komedie *L’Espèce explosive* van Sarah Arnold, die zich richt op het conflict tussen boeren, jagers en wilde zwijnen.

Op een festival gewijd aan milieuthema’s nemen de bedreigingen van de moderniteit en de klimaatverandering een prominente plaats in. Voorbeelden hiervan zijn de gevolgen voor eeuwenoude herdersgemeenschappen, zoals weergegeven in Let Our Mountains Live van de Noorse filmmaker Håvard Bustnes, waarin Sami-rendierhouders strijden tegen het grootste windmolenpark van Europa, en *Iron Winter* van Kasimir Burgess, waarin de onwankelbare toewijding van twee vrienden wordt vastgelegd om tweeduizend paarden te beschermen tijdens de strenge winter in de Mongoolse woestijn.

Tijdens de vertoningen in Seia zullen diverse films te zien zijn die klimaatverandering en de opwarming van de aarde aan de orde stellen, maar die ook helpen bij het blootleggen van hedendaagse sporen van koloniale macht, het begrijpen van conflicten die voortvloeien uit de exploitatie van hulpbronnen, en het reflecteren op bedreigingen voor duurzaamheid en natuurlijke landschappen.

Andere onderwerpen die aan bod komen zijn onder meer de acties van inheemse volkeren, dilemma’s met betrekking tot het beheer van hulpbronnen en stadsplanning, kwesties betreffende aquatische ecosystemen, zaken die verband houden met inheemse culturen en lokaal activisme, herbebossing, het behoud van immaterieel erfgoed en migratie als gevolg van ecologische of sociale druk.

Een van de hoogtepunten onder de geselecteerde Portugeestalige films is de nationale première van de speculatieve fictiefilm Yellow Cake van de Braziliaanse regisseur Tiago Melo – een project geproduceerd door Kléber Mendonça Filho en Emilie Lescaux, die voor een Oscar waren genomineerd voor Secret Agent.

Het Internationale Milieufilmfestival van Serra da Estrela vertoont ook films die zich richten op het lokale beschermde gebied, met vier films in competitie en één inzending buiten competitie: Lessons of Fire (Lições de Fogo) van John Webster, een documentaire over bosbranden in Portugal, gefilmd in Castelo Branco en het dorp Sabugueiro, in Seia.

In totaal zijn er 144 filmmakers bij deze editie betrokken.

CineEco, het Internationale Milieufilmfestival van de Serra da Estrela, is een van ’s werelds oudste festivals gewijd aan dit thema; het wordt sinds 1995 jaarlijks in oktober zonder onderbreking gehouden, op initiatief van de gemeente Seia.