Voor velen van ons vindt een ontmoeting met een kunstenaar plaats in een galerie of museum. We bewonderen het voltooide werk, lezen het bijschrift en lopen verder. Zelden krijgen we de kans om de kunstenaar achter het werk te ontmoeten, te ontdekken hoe hij of zij denkt of het creatieve proces zelf te ervaren.

Het hele jaar door brengt de Sovereign Art Foundation daar verandering in.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Sovereign Art Foundation;

In Lissabon, Estremoz en, vanaf september, ook in de Algarve organiseert de stichting een groeiend aanbod aan gratis, door kunstenaars geleide workshops die kinderen, gezinnen en gemeenschappen uitnodigen om samen met enkele van de meest boeiende hedendaagse kunstenaars van Portugal creatief aan de slag te gaan. Elke workshop is totaal anders, omdat ze allemaal uitgaan van de eigen creatieve praktijk van de kunstenaar.

Bronvermelding: Afbeelding ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

In plaats van een traditionele kunstles te geven, wordt elke uitgenodigde kunstenaar aangemoedigd om een andere vraag te stellen. Wat inspireert hen? Met welke materialen werken ze graag? Hoe kijken ze naar de wereld? Samen worden deze ideeën omgezet in boeiende, praktische activiteiten die toegankelijk zijn voor alle leeftijden en vaardigheidsniveaus.

Hoewel deze workshops verschillen van de expressieve kunsttherapieprogramma’s van de stichting, zijn ze gebaseerd op veel van dezelfde waarden. Creativiteit stimuleert nieuwsgierigheid, zelfvertrouwen, samenwerking en zelfexpressie, terwijl het mensen van alle leeftijden de kans biedt om even tot rust te komen, contact met elkaar te maken en gewoon te genieten van het samen iets maken.

Bronvermelding: Afbeelding ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Veel van de workshops in Lissabon vinden plaats bij Dona Ajuda, een inspirerende gemeenschapsorganisatie die elke maand genereus haar deuren opent en een gastvrije ruimte biedt waar kunstenaars, kinderen en gezinnen samen kunnen komen. Hun voortdurende steun heeft bijgedragen aan het tot stand brengen van een vaste creatieve ontmoetingsplaats waar kunst niet iets is om van een afstand te bekijken, maar iets om samen te beleven.

Bronvermelding: Foto ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Elke workshop biedt een andere manier om naar de wereld te kijken.

Beeldend kunstenaar Harry Cartwright moedigde de deelnemers aan om de creatieve mogelijkheden te ontdekken die verborgen zitten in alledaagse materialen. Met behulp van oude tijdschriften, ansichtkaarten en gedoneerd papier maakten gezinnen kleurrijke collages, geïnspireerd door Harry's eigen gelaagde artistieke praktijk. Duurzaamheid, verhalen vertellen en experimenteren kwamen samen toen afgedankte materialen dankzij de verbeelding een nieuw leven kregen. Terugkijkend zei Harry dat hij net zo geïnspireerd was als de kinderen zelf.

Bronvermelding: Foto ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

"Er heerst altijd zo’n opwindende energie en een gevoel van grenzeloze creativiteit wanneer ik met de kinderen werk... Ik ga altijd met een enorm gevoel van inspiratie naar huis... Ik heb het gevoel dat ik zoveel heb geleerd van de creatieve processen van de kinderen."

Bekroonde illustrator en striptekenaar Joe Hoffecker koos voor een heel andere aanpak: hij nodigde gezinnen uit om kleurrijke zelfportretten te maken met niets meer dan eenvoudige papieren vormen, kleurpotloden en stiften. Hoewel iedereen met dezelfde basismaterialen begon, maakte elke deelnemer iets volkomen unieks, wat iedereen eraan herinnerde dat er niet één juiste manier is om jezelf weer te geven.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Zo zei Joe na afloop van de workshop:

"Bij dit soort SAF-workshops draait het niet alleen om het maken van kunst. Het gaat om het opbouwen van een gemeenschap... en het besef dat er niet één 'juiste' manier is om naar de wereld of naar jezelf te kijken."

In Sintra, kunstenaar en finalist van de Sovereign Portuguese Art Prize 2025 Joana Mollet gezinnen verwelkomde in haar atelier in het bos voor een dag vol inspiratie door mindfulness en de natuur. Na een verkenningstocht door de omliggende tuinen en het verzamelen van bladeren, mos, takken en stenen, keerden de deelnemers terug naar het atelier, waar klei en natuurlijke materialen werden omgetoverd tot bosgeesten, feeën en fantasierijke wezens. De workshop moedigde de deelnemers aan om even tot rust te komen, de wereld om hen heen te observeren en creativiteit te ontdekken via de natuur.

Bronvermelding: Afbeelding ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Andere workshops hebben creativiteit op totaal andere manieren verkend. Kunstenaar Sebastião Castelo Lopes nodigde deelnemers uit om boeken door te bladeren en losse woorden te verzamelen, die vervolgens op houten blokjes werden geschreven en samengevoegd tot één grote gezamenlijke installatie, waarmee werd aangetoond hoe taal zelf tot beeldhouwkunst kan worden.

Bronvermelding: Foto ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Kunstenaar Sharzadian liet de deelnemers kennismaken met de rijke symboliek van de Perzische cultuur aan de hand van „De conferentie van de vogels“, waarbij ze de 900 jaar oude Perzische fabel van Attar omzette in een ervaring waarin de kinderen zelf konden opgaan. Geïnspireerd door haar eigen gebruik van traditioneel Iraans spiegelwerk, werden de kinderen tien jonge „vogels“ die samenwerkten aan een hedendaags collectief werk waarin schilderkunst en spiegels werden gecombineerd.

Terugkijkend op de ervaring zei Sharzadian:

„Daarom vind ik creatief werken met kinderen zo belangrijk: het geeft hen een taal voor moed en een houding van onbevangen expressie, nog voordat ze daar zelf woorden voor hebben.”

De stichting heeft zich ook open gesteld voor nieuwe creatieve disciplines buiten de beeldende kunst. Eerder deze zomer werkte filmmaker Chloe Jenden, oprichtster van Future Youth Media, sloeg de handen ineen met Paul S. Tracey en O QUADRO om een filmworkshop van een hele dag te organiseren in het Palácio do Grilo in Lissabon. Jongeren verdiepten zich in visuele verhalen, leerden de basisprincipes van het filmmaken en werkten samen om hun eigen filmconcepten te ontwikkelen en te presenteren, waarmee ze aantoonden dat creativiteit net zo krachtig tot uiting kan komen via bewegende beelden als via verf of klei.

Bronvermelding: Foto ter beschikking gesteld; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Terugkijkend op de dag zei Chloe:

„Het was een waar genoegen om met de kinderen te werken en te zien hoe hun verhalen vorm kregen. Het was duidelijk hoe waardevol deze ervaring voor sommige meisjes was; het stelde hen in staat hun eigen verbeelding en verhalen te verkennen.”

Paul voegde hieraan toe:

"Ik heb altijd geloofd dat creativiteit een van de krachtigste manieren is om jongeren te helpen zelfvertrouwen op te bouwen, hun stem te vinden en een gevoel van zingeving te ontwikkelen. Het was ongelooflijk bevredigend om te zien hoe deze kinderen het maken van films verkenden, met elkaar samenwerkten en hun ideeën tot leven brachten."

Dit groeiende programma weerspiegelt een van de kernwaarden van de stichting: creativiteit moet voor iedereen toegankelijk zijn.

Bronvermelding: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Sovereign Art Foundation;

Alle workshops zijn gratis en het materiaal wordt verstrekt, zodat kosten nooit een belemmering vormen voor deelname. Kinderen worden aangemoedigd om samen met ouders, grootouders en vrienden deel te nemen, waardoor gezamenlijke ervaringen ontstaan waarin iedereen samen leert. In plaats van toe te kijken hoe creativiteit tot stand komt, worden deelnemers er zelf onderdeel van.

Het programma blijft groeien. Naast de reguliere workshops in Lissabon en Estremoz lanceert de stichting in september van dit jaar haar eerste door kunstenaars geleide workshopprogramma in Loulé, waardoor gezinnen in de hele Algarve meer mogelijkheden krijgen om in contact te komen met hedendaagse kunstenaars en creatieve praktijken.

Naarmate het programma zich ontwikkelt, hoort de stichting ook graag van kunstenaars die graag willen meewerken. Kunstenaars uit alle disciplines worden uitgenodigd om samen te werken aan het ontwerpen van workshops die zijn geïnspireerd op hun eigen praktijk. De stichting zorgt voor materialen, organisatorische ondersteuning en een vergoeding voor de kunstenaar, en werkt zo samen om hoogwaardige creatieve ervaringen toegankelijk te maken voor gemeenschappen in heel Portugal.

Of het nu gaat om collage, tekenen, beeldhouwen, filmmaken of verhalen vertellen: elke workshop begint met een kunstenaar die zijn of haar kijk op de wereld deelt. Zo inspireren zij anderen om ook hun eigen creativiteit te ontdekken.

Volg de Sovereign Art Foundation Portugal op Instagram of schrijf je in voor de nieuwsbrief van de stichting om op de hoogte te blijven van aankomende gratis workshops. Iedereen is welkom.

Stem online en bekijk de genomineerde kunstwerken:
https://www.sovereignartfoundation.com/sp-portugal/

Lees meer over het werk van de Sovereign Art Foundation in Portugal:

https://www.sovereignartfoundation.com/expressive-arts-programme-portugal/

Volg SAF Portugal op Instagram:
@sovereignartfoundationportugal

Sovereign Art Foundation Portugal
📧 Tanya@sovereignartfoundation.com