Wraz z wiekiem zmiany apetytu nie są niczym niezwykłym - ale kiedy niegdyś zdrowy apetyt zaczyna zanikać, może to być zarówno niepokojące, jak i mylące.

Niezależnie od tego, czy jest to stopniowy spadek, czy nagła zmiana, utrata apetytu w późniejszym okresie życia może sygnalizować szereg podstawowych problemów, od problemów ze zdrowiem fizycznym po samopoczucie emocjonalne. Pozostawione bez reakcji, zmniejszone spożycie pokarmu może prowadzić do niedożywienia, utraty wagi i spadku ogólnej witalności.

Skontaktowaliśmy się z dr Nickiem Thompsonem, konsultantem gastroenterologiem i prezesem Brytyjskiego Stowarzyszenia Żywienia Pozajelitowego i Dojelitowego (BAPEN), który przedstawił siedem typowych powodów, dla których apetyt może się zmniejszyć - od skutków ubocznych leków po problemy z poruszaniem się - i zaproponował kilka praktycznych strategii radzenia sobie z tymi czynnikami.

1. Mobilność

"Wraz z wiekiem możesz mieć trudności z dotarciem do supermarketu, ponieważ nie prowadzisz samochodu, jesteś niepełnosprawny lub masz problemy ze wzrokiem" - przyznaje Thompson. "Możesz mieć dostęp tylko do sklepu na rogu i chociaż chodzenie tam jest dobrym ćwiczeniem, może nie oferować żadnych świeżych owoców ani warzyw. Jeśli więc polegasz tylko na tym, możesz mieć niedobór pewnych minerałów lub witamin, takich jak witamina D lub selen, co może mieć wpływ na twój apetyt".

2. Słabe uzębienie

Słabe uzębienie, które obejmuje takie kwestie jak nieprawidłowe ustawienie zębów, brakujące zęby i ból w jamie ustnej, może znacząco wpływać na apetyt i spożycie pokarmu.

"Uzębienie jest często gorsze u osób starszych, co może przyczyniać się do zmniejszenia apetytu" - wyjaśnia Thompson. "Na przykład, niektórzy ludzie odczuwają większy dyskomfort lub trudności w spożywaniu niektórych pokarmów, więc całkowicie ich unikają".

3. Depresja i zdrowie psychiczne

"Jedną z głównych cech depresji jest zmiana apetytu" - podkreśla Thompson.

4. Leki

"Im jesteś starszy, tym bardziej prawdopodobne jest, że przyjmujesz leki, a polifarmacja [przyjmowanie wielu leków jednocześnie] może mieć wpływ na apetyt" - mówi Thompson. "W szczególności wiele leków przeciwdepresyjnych i przeciwbólowych może mieć wpływ na apetyt".

5. Samotność i izolacja

"W przypadku niektórych osób starszych, które mieszkają same, gdy zapytasz je o to, co jedzą, często odpowiadają, że nie mam na to ochoty" - mówi Thompson. "Często są to osoby starsze, których partner zmarł, a teraz mają tendencję do jedzenia większej ilości przekąsek i łatwych rzeczy, takich jak kanapki, i nie gotują w taki sposób, jak kiedyś. Tak więc izolacja i samotność mogą mieć znaczący wpływ na apetyt".

Kredyty: PA;

6. Choroba

"Wiele chorób ma wpływ na apetyt, a prawdopodobieństwo zachorowania wzrasta wraz z wiekiem" - mówi Thompson. "Istnieją pewne problemy jelitowe, takie jak przerost bakterii jelita cienkiego (SIBO), które stają się bardziej powszechne wraz z wiekiem i mogą wpływać na apetyt".

7. Zaparcia

Wraz z wiekiem procesy zachodzące w układzie trawiennym ulegają spowolnieniu, a ponadto osoby te mogą być bardziej podatne na pewne schorzenia i przyjmowanie leków, które mogą przyczyniać się do zaparć.

"Istnieją pewne choroby, które są bardziej powszechne u osób starszych i mogą wpływać na zaparcia" - mówi Thompson. "Na przykład, jeśli jesteś mniej mobilny i musisz odpoczywać w łóżku, często masz więcej zaparć. Kiedy jesteś zapchany, często po prostu nie czujesz się tak głodny".

Sposoby przeciwdziałania tym efektom:

Ponieważ wiele różnych czynników może wpływać na apetyt w późniejszym okresie życia, ważne jest, aby rozpoznać, co może być przyczyną w twoim przypadku, abyś mógł zacząć myśleć o sposobach rozwiązania tego problemu.

Kredyty: PA;

Uczyń jedzenie towarzyskim

"Czynniki przyczyniające się do zmniejszonego apetytu i równowaga przyczyn będą różne dla każdego, więc ważne jest, aby zadać sobie pytanie, dlaczego jem trochę mniej?" - mówi Thompson. "Czy to z powodu towarzyskości? Czy istnieje sposób, w jaki mogę temu zaradzić? Czy istnieje sposób na jedzenie z rodziną? Jeśli jemy z innymi, to często pomaga".

Przejrzyj swoje leki

"Nie odstawiaj żadnych leków bez wcześniejszej rozmowy z lekarzem rodzinnym, ale warto zastanowić się, czy któryś z leków może wpływać na apetyt, jeśli martwisz się o apetyt i tracisz na wadze" - mówi Thompson. "Wtedy może to być rozmowa z lekarzem rodzinnym lub lekarzem przepisującym lek na temat tego, czy potrzebujesz tego leku - lub czy możesz mieć mniejszą dawkę lub przejść na alternatywę, która nie ma takiego samego efektu.

"Mogą też powiedzieć, że musisz kontynuować przyjmowanie określonego leku, ale pomogą ci znaleźć inny sposób na zwiększenie spożycia żywności".

Ćwiczenia

Regularna aktywność fizyczna może odgrywać rolę w regulowaniu apetytu i promowaniu ogólnego samopoczucia.

"Jeśli masz więcej mięśni, będziesz lepiej funkcjonować i będziesz w stanie zrobić więcej - to bezpośredni związek" - mówi Thompson. "Tak więc każde ćwiczenie, które możesz wykonać, aby zachować mobilność i siłę, jest pomocne".

Pomyśl o swojej diecie

"Niedobory witamin, zwłaszcza witaminy D, są bardzo powszechne u osób starszych" - mówi Thompson. "Pomyśl o swojej diecie - czego ci brakuje? Czy istnieje sposób, w jaki możesz przywrócić do swojej diety świeże owoce i warzywa?".