Chwasty powróciły - zauważyłeś? Nie potrzeba wiele deszczu, aby ponownie zaczęły rosnąć, podstępnie oszukując nas, leżąc uśpione pod ziemią podczas upałów lata, czekając tylko na szansę powrotu na powierzchnię.

Inwazja pokrzyw

Mam pokrzywy tam, gdzie nie miałem ich w zeszłym roku i myślałem, że młode, delikatne pokrzywy nie użądlą. Jak bardzo się myliłem - mając na dowód tego pręgi. Są uzbrojone i naładowane, zapewniając silne uczucie swędzenia / pieczenia z mikroskopijnych, wydrążonych włosków w liściach i łodygach, które wstrzykują histaminę i kwas mrówkowy w skórę, nawet przez cienkie rękawiczki. Mają rozległą sieć rozprzestrzeniających się podziemnych łodyg zwanych kłączami i choć wydają się płytko zakorzenione, mogą rozprzestrzeniać się daleko, co czyni je trudnymi do wyeliminowania.

Mniszek lekarski to kolejny uporczywy chwast, wyglądający niewinnie z jasnożółtymi kwiatami, postrzępionymi liśćmi i wydrążonymi łodygami z mlecznym sokiem oraz uroczymi główkami nasion "puffball". Jako dzieci mawialiśmy, że jeśli masz sok na rękach, zmoczysz łóżko. Wiem, że to nieprawdopodobne, ale prawdopodobnie wzięło się to ze starej opowieści żon, która pochodzi od francuskiej nazwy rośliny "pissenlit", co dosłownie oznacza "zmoczyć łóżko"! Wiąże to kwiat z oddawaniem moczu i potrzebą sikania, a roślina jest bogata w potas i faktycznie może działać jako naturalny środek moczopędny, nadając staremu mitowi odrobinę rzeczywistości.

Plany obronne

Myślę, że prawie wszystkie rośliny mają plan obronny, aby się bronić; wszystkie wydają się mieć kolce lub kłujące rzeczy, aby powstrzymać ich unicestwienie. Nawet najbardziej spokojne rzeczy, róże, z ich delikatnymi aksamitnymi kwiatami, które same w sobie nie trwają długo - mają kolce strategicznie rozmieszczone wzdłuż ich łodyg. Mają one zapobiegać zjadaniu ich przez inne rośliny, a inne wykorzystują te kolce jako chwytaki, które pomagają im wspinać się w górę, aby ominąć inne rośliny i uzyskać więcej światła i przestrzeni. Moją ulubioną rośliną jest bugenwilla, która wygląda pięknie niemal przez cały rok, porastając mury i ogrodzenia w całej Portugalii - ale ma mnóstwo kolców. Niedawno prawie przekłułem sobie przez nią ucho po raz drugi, próbując ją okiełznać, by nie przejęła kontroli, niczym złośliwie uzbrojony Tryfid.

Kaktusy

Kaktusy to kolejne rośliny posiadające mechanizmy obronne. Na przykład opuncja figowa ma igły jak podskórne, a nawet jej owoce pokryte są maleńkimi, drażniącymi, przypominającymi włosy kolcami, zwanymi glochidami. Kolce, igły lub ciernie na każdej roślinie mają na celu odstraszenie pasożytów i utrudnienie ich spożycia, a także służą do zmniejszenia lub zachowania wody lub zapewnienia cienia. Niektóre małe diabły mają ukryte haczyki, wyglądające na futrzane, dopóki ich nie dotkniesz, kiedy okaże się, że wcale nie są miękkie, a haczyki są prawdopodobnie najtrudniejsze do usunięcia ze skóry - znowu glochidy.

Kredyty: Unsplash; Autor: thomas-verbruggen;

Samozachowawczość

Ale kiedy się nad tym zastanowić, rośliny nie mają zdolności do ucieczki przed drapieżnikami, więc pewna samoobrona jest konieczna, a to tylko ich osobisty instynkt przetrwania.

Możesz zobaczyć futurystyczne filmy, w których rasa ludzka została już dawno wyeliminowana, a budynki są prawie pochłonięte przez rośliny, które po prostu się odradzają. Spójrzmy na opuszczone budynki nawet dzisiaj - często znajduje się w nich zdrowe drzewko, które próbuje "przejąć władzę". Rośliny odzyskają przestrzeń i pokryją drogi, budynki i pola uprawne. Mając szansę, Natura prawdopodobnie odzyskałaby Ziemię, prowadząc do bardziej zielonej planety.

Tak czy inaczej, mój ogród walczy. Wszystko wskazuje na to, że chwasty rosną szybko, kradną wodę i światło i trzymają się swojej przestrzeni tak mocno, jak tylko mogą. Czytałem jednak, że ocet może pomóc je zabić. Nie ten, który dodaje się do ryby z frytkami, ale jeden z herbicydów, który zawiera 20% lub 30% kwasu octowego i ogólnie mówi się, że jest skuteczny, ponieważ całkowicie zabija młode liście i punkty wzrostu. Niestety, jest nieselektywny i zabija każdą roślinę, więc należy zachować ostrożność, ale działa dobrze na pęknięciach lub podjazdach, wymagając jedynie powtarzania aplikacji w przypadku głęboko zakorzenionych bylin. Dodanie płynu do naczyń pomaga w przyleganiu, podczas gdy sól zwiększa skuteczność, ale może uszkodzić glebę w dłuższej perspektywie.