Reformy te, nad którymi trwają dyskusje od ponad dziesięciu lat, mają na celu unowocześnienie unijnychram prawnych dotyczących praw pasażerów przy jednoczesnym zachowaniu dotychczasowych gwarancji odszkodowań w przypadku zakłóceń w ruchu lotniczym.

Zgodnie z nowymi przepisami linie lotnicze nie będą mogły nakładać dodatkowych opłat za wybór miejsca na rodziców pragnących siedzieć obok dzieci poniżej 14 roku życia, co stanowi odpowiedź na jedną z najczęstszych skarg osób podróżujących z rodziną, z których wiele ponosiło dodatkowe koszty, aby uniknąć rozdzielenia podczas lotów.

Porozumienie to osiągnięto po wielomiesięcznych negocjacjach między instytucjami UE a państwami członkowskimi; oczekuje się, że prawodawcy udzielą wstępnej zgody na ten pakiet, zanim trafi on do formalnego przyjęcia.

Zasady dotyczące odszkodowań pozostają bez zmian

Pomimo starań niektórych rządów państw członkowskich UE o zmianę zasad odszkodowań za opóźnione i odwołane loty, dotychczasowy system pozostanie w mocy.

Pasażerowie będą nadal uprawnieni do odszkodowania w wysokości od 250 do 600 euro, w zależności od przebytej odległości, w przypadku opóźnienia lotu o co najmniej trzy godziny lub odwołania lotu w określonych okolicznościach.

Linie lotnicze będą również nadal odpowiedzialne za zapewnienie pomocy, takiej jak posiłki, zakwaterowanie i alternatywne rozwiązania transportowe, gdy zajdzie taka potrzeba.

Organizacje konsumenckie z zadowoleniem przyjęły decyzję o utrzymaniu obecnych zabezpieczeń, które znalazły się pod presją podczas negocjacji.

Przejrzystość opłat za bagaż

Chociaż propozycje dotyczące zakazu pobierania opłat za bagaż podręczny zostały ostatecznie odrzucone, nowe przepisy wprowadzają bardziej rygorystyczne wymogi dotyczące przejrzystości dla linii lotniczych i platform sprzedaży biletów.

Firmy będą zobowiązane do wyświetlania taryf, które od samego początku procesu rezerwacji jasno pokazują koszt bagażu podręcznego, co ułatwi pasażerom porównywanie cen i pozwoli uniknąć nieoczekiwanych opłat w późniejszym terminie.

Zwolennicy tej zmiany twierdzą, że bardziej przejrzyste ceny pomogą konsumentom podejmować bardziej świadome decyzje zakupowe i poprawią konkurencję w całym sektorze.

Drobne poprawki w nazwisku

Kolejny środek zawarty w pakiecie reform uniemożliwia liniom lotniczym pobieranie opłat od pasażerów za poprawianie drobnych błędów ortograficznych w danych rezerwacji.

Zmiana ta ma na celu obniżenie kosztów administracyjnych ponoszonych przez podróżnych oraz wyeliminowanie opłat, które często były krytykowane jako nieproporcjonalne.

Reforma polityczna

Ostateczne porozumienie jest wynikiem długotrwałego sporu politycznego dotyczącego przyszłości praw pasażerów w Europie.

W zeszłym roku kilka państw członkowskich UE próbowało przyspieszyć wprowadzenie zmian w ramach przyspieszonej procedury legislacyjnej, co spotkało się ze sprzeciwem posłów z całego spektrum politycznego w Parlamencie Europejskim.

Ten opór zmusił negocjatorów do powrotu do stołu negocjacyjnego i ostatecznie doprowadził do kompromisu, który zachował istniejące prawa do odszkodowań, wprowadzając jednocześnie kilka nowych środków ochrony konsumentów.

Jan-Christoph Oetjen, niemiecki poseł do Parlamentu Europejskiego zaangażowany w negocjacje, stwierdził, że w trakcie całego procesu ustawodawcom udało się skutecznie bronić praw pasażerów linii lotniczych.

Skutki dla branży

Oczekuje się, że reformy przyniosą pasażerom praktyczne korzyści, zwłaszcza rodzinom podróżującym z dziećmi.

Zniesienie opłat za miejsca dla rodzin powinno zmniejszyć zarówno koszty, jak i stres podczas procesu rezerwacji, a większa przejrzystość taryf zapewni lepszy wgląd w rzeczywisty koszt podróży.

Tymczasem linie lotnicze będą musiały zaktualizować systemy rezerwacji i wyświetlanie cen, aby dostosować się do nowych wymogów. Będą one również nadal działać w ramach istniejących zasad dotyczących odszkodowań, które według wielu przewoźników powodują znaczne obciążenia finansowe w przypadku poważnych zakłóceń.

Grupy branżowe argumentowały wcześniej, że obowiązki związane z odszkodowaniami mogą sprzyjać odwołaniom lotów zamiast długotrwałym opóźnieniom, jednak prawodawcy postanowili nie zmieniać obecnych przepisów.

Ochrona konsumentów

Reformy te pojawiają się w momencie, gdy europejski sektor lotniczy nadal wychodzi z trudności ostatnich lat, w tym z następstw pandemii COVID-19, niedoborów kadrowych, rosnących kosztów operacyjnych i zaostrzających się wymogów środowiskowych.

Państwa członkowskie otrzymają czas na wdrożenie nowych przepisów po formalnym przyjęciu aktu prawnego.