Jak donosi serwis Ironman, inauguracyjny wyścig odbędzie się 3 kwietnia, oficjalnie otwierając europejski sezon Ironman 70.3 i przyciągając do Vilamoury tysiące sportowców, kibiców i gości na jedną z pierwszych dużych imprez triathlonowych tego roku.

Warunki treningowe

Ogłoszenie to stanowi kolejny kamień milowy w rozwijającym się kalendarzu sportowym regionu Algarve, a Vilamoura kontynuuje wieloletnie inwestycje w międzynarodowe wydarzenia z zakresu triathlonu, kolarstwa, golfa i żeglarstwa. To kurortowe miasteczko zyskuje coraz większe uznanie dzięki warunkom do treningu przez cały rok, nowoczesnej infrastrukturze turystycznej i łagodnemu klimatowi, co czyni je atrakcyjnym miejscem dla sportowców wytrzymałościowych.

Według organizatorów Ironman wyścig rozpocznie się od 1,9-kilometrowego etapu pływackiego na osłoniętych wodach przy plaży Vilamoura Marina, gdzie zawodnicy mogą spodziewać się temperatury morza wynoszącej od 16ºC do 18ºC. Następnie sportowcy pokonają 90-kilometrową trasę rowerową w jednej pętli przez wiejskie tereny Algarve, a na zakończenie przebiegną półmaraton o długości 21,1 km na płaskiej trasie składającej się z dwóch okrążeń, prowadzącej obok mariny, plaży Quarteira i nadmorskiej promenady.

Thomas Veje Olsen, dyrektor zarządzający Ironman na Europę, Bliski Wschód i Afrykę, powiedział: : „Portugalia szybko staje się popularnym miejscem do uprawiania triathlonu dzięki popularności zawodów Ironman Cascais i Ironman 70.3 Cascais”, dodając, że „cieszymy się, że możemy dodać Vilamourę do kalendarza i dać zawodnikom kolejną wyjątkową okazję do rywalizacji w Portugalii”.

Następnie wspomniał, że połączenia komunikacyjne, oferta noclegowa, krajobrazy i obiekty rekreacyjne w Vilamourze sprawiają, że jest to idealne miejsce zarówno dla sportowców, jak i ich rodzin.

Popyt na wydarzenia sportowe

Nowy wyścig rozszerza obecność Ironmana w Portugalii, która po raz pierwszy powitała tę markę wraz z zawodami Ironman 70.3 Cascais w 2017 roku.

W 2022 roku dodano wyścig Ironman na pełnym dystansie, dzięki czemu Cascais stało się jednym z flagowych weekendów w europejskim kalendarzu. Według danych Ironmana w zeszłorocznych zawodach w Cascais wzięło udział prawie 5 000 zawodników, a liczba portugalskich uczestników wzrosła o 35 procent, co odzwierciedla stały rozwój tej dyscypliny w kraju.

Jak donoszą Turismo do Algarve i Região de Turismo do Algarve, turystyka sportowa stała się strategicznym filarem regionu, przyciągając turystów poza tradycyjnym sezonem letnim i generując znaczne korzyści ekonomiczne dla hoteli, restauracji i lokalnych przedsiębiorstw. Algarve w coraz większym stopniu koncentruje się na organizacji międzynarodowych zawodów w kolarstwie, lekkoatletyce, żeglarstwie, golfie i triathlonie w ramach działań mających na celu dywersyfikację turystyki w ciągu całego roku.

Vilamoura ma już bogate doświadczenie w organizacji dużych wydarzeń sportowych – w latach 2007–2022 była gospodarzem turnieju golfowego Portugal Masters, a także międzynarodowych mistrzostw żeglarskich, w tym Młodzieżowych Mistrzostw Świata w Żeglarstwie oraz Mistrzostw ILCA. W tym regionie odbyło się również kilka prestiżowych zawodów triathlonowych, w tym Triatlo Longo de Vilamoura, Algarve Tri-Run, Mistrzostwa Portugalii w triathlonie długodystansowym, a ostatnio także Puchar Europy w triathlonie.

Rejestracja na inauguracyjny Ironman 70.3 Vilamoura-Algarve rozpocznie się 30 lipca 2026 r., dając sportowcom ponad osiem miesięcy na przygotowanie się do wydarzenia, które ma szansę stać się jedną z najważniejszych imprez otwierających europejski kalendarz triathlonowy.