Enligt Ironman är premiärtävlingen planerad till den 3 april, vilket innebär den officiella starten på den europeiska Ironman 70.3-säsongen och lockar tusentals idrottare, supportrar och besökare till Vilamoura för en av årets första stora triathlontävlingar.

Träningsförhållanden

Detta tillkännagivande markerar ytterligare en milstolpe i Algarves växande sportkalender, där Vilamoura bygger vidare på åratal av investeringar i internationella evenemang inom triathlon, cykling, golf och segling. Semesterorten har blivit alltmer erkänd för sina träningsförhållanden året runt, sin moderna turistinfrastruktur och sitt milda klimat, vilket gör den till en attraktiv destination för uthållighetsidrottare.

Enligt Ironman inleds tävlingen med en 1,9 kilometer lång simsträcka i de skyddade vattnen utanför Vilamoura Marina Beach, där deltagarna kan förvänta sig en vattentemperatur på mellan 16 °C och 18 °C. Därefter väntar en 90 kilometer lång cykeletapp i en enda slinga genom Algarves landsbygd, innan tävlingen avslutas med ett halvmaraton på 21,1 kilometer på en platt bana med två varv som passerar marinan, Quarteira Beach och strandpromenaden.

Thomas Veje Olsen, verkställande direktör för Ironman Europa, Mellanöstern och Afrika, sa ”Portugal håller snabbt på att bli en blomstrande triathlondestination, tack vare populariteten hos Ironman Cascais och Ironman 70.3 Cascais”, och tillade att ”vi är mycket glada över att lägga till Vilamoura i tävlingskalendern och ge atleterna ytterligare en enastående möjlighet att tävla i Portugal”.

Han fortsatte med att nämna att Vilamouras transportförbindelser, boende, natur och fritidsanläggningar gör orten till en idealisk värdort för både idrottare och deras familjer.

Efterfrågan inom idrotten

Det nya loppet utökar Ironmans närvaro i Portugal, som först välkomnade varumärket med Ironman 70.3 Cascais 2017.

En Ironman-tävling över full distans lades till 2022, vilket förvandlade Cascais till en av de viktigaste helgerna på den europeiska tävlingskalendern. Enligt Ironman deltog nästan 5 000 idrottare i förra årets tävlingar i Cascais, medan deltagandet från portugisiska tävlande ökade med 35 procent, vilket speglar sportens fortsatta tillväxt i landet.

Enligt uppgifter från Turismo do Algarve och Região de Turismo do Algarve har sportturismen blivit en strategisk pelare för regionen, som lockar besökare utanför den traditionella sommarsäsongen och genererar betydande ekonomiska vinster för hotell, restauranger och lokala företag. Algarve har i allt högre grad satsat på att stå värd för internationella tävlingar inom cykling, friidrott, segling, golf och triathlon som ett led i arbetet med att diversifiera turismen under hela året.

Vilamoura har redan omfattande erfarenhet av att arrangera stora idrottsevenemang, efter att ha varit värd för golfturneringen Portugal Masters mellan 2007 och 2022, samt internationella seglingsmästerskap, däribland ungdoms-VM i segling och ILCA-mästerskapen. Resmålet har också stått värd för flera uppmärksammade triathlontävlingar, däribland Triatlo Longo de Vilamoura, Algarve Tri-Run, de portugisiska mästerskapen i långdistans-triathlon och, mer nyligen, European Triathlon Cup.

Anmälan till den första upplagan av Ironman 70.3 Vilamoura-Algarve öppnar den 30 juli 2026, vilket ger idrottarna mer än åtta månader på sig att förbereda sig för det som förväntas bli en av de första höjdpunkterna i den europeiska triathlonkalendern.