Quando me sento à frente da Dra. Inmaculada Rodríguez Ulecia, especialista em neurofisiologia clínica e medicina do sono, fico cético. Será que mudar a minha alimentação, o meu ambiente e os meus hábitos numas férias de três dias pode realmente melhorar o meu sono a longo prazo?

A Gran Canaria - uma das ilhas espanholas das Canárias, ao largo da costa do noroeste de África - pode ser mais conhecida pelas suas praias e vida nocturna, mas estou a ser levado para o interior, para o Salobre Hotel Resort & Serenity, perto de Maspalomas. Aqui, no sul, parece estar longe da azáfama dos pontos turísticos e, à medida que percorremos as estradas tranquilas, rodeadas de colinas verdes, campos de golfe e pássaros a chilrear, quase consigo sentir os meus níveis de cortisol a baixar.

Este é o pano de fundo do "Tempo", o primeiro retiro das Ilhas Canárias centrado no sono, lançado pelo hotel em colaboração com os Hospitais Universitários de San Roque. Mas foi-me prometido que é "mais do que um retiro" - é um "estilo de vida reiniciado" de três dias, concebido para ajudar os hóspedes a reconectarem-se com as suas necessidades de sono.

Numa altura em que cada vez mais pessoas relatam perturbações do sono, o programa visa combinar conhecimentos médicos, nutrição personalizada e práticas conscientes.

Como muitas pessoas, não durmo o suficiente - normalmente cinco a seis horas - o que tem um impacto na minha disposição e produtividade. Por isso, gostaria de saber se uma ajuda especializada pode fazer a diferença.

Toda a minha estadia aqui é dedicada ao programa em si. A estrutura é tranquilizadoramente holística: uma consulta médica com a Dra. Inmaculada, aulas de ioga com o instrutor Matteo Sandri, boa nutrição e ajustes subtis mas significativos no quarto. Desde o início, é evidente que não se trata de umas férias num spa disfarçadas de bem-estar.

Créditos: PA;

O meu quarto no quinto andar foi-me atribuído especificamente devido à ausência de ruído. O ar condicionado foi mesmo criado para funcionar com um ruído mais baixo do que os outros para ajudar a dormir melhor.

Depois, há pequenas adições como máscaras de dormir black-out, um alarme Loftie que tem mais de 100 sons de sono, incluindo ruído branco, sons da natureza e meditações guiadas, uma luz LED vermelha concebida para ocultar distracções e ajudá-lo a permanecer a dormir, bem como chá de camomila e spray de almofada de lavanda - ambos destinados a ajudar a descansar.

A nutrição é uma parte fundamental da melhoria do sono, de acordo com os especialistas, e aqui é um jantar em estilo buffet (nem todos os hóspedes do hotel estão no programa), mas inclui alimentos específicos para um melhor descanso.

Diz-se que as proteínas magras, as folhas verdes e as frutas ajudam a produzir serotonina e melatonina, ambas cruciais para o sono, pelo que me concentro neste tipo de alimentos durante a minha estadia, em vez de hidratos de carbono brancos.

O foco está em escolhas saudáveis e conscientes - tudo é colorido, delicioso e um mundo longe das refeições pesadas e rápidas que às vezes pego no Reino Unido.

Os dias são estruturados de forma a equilibrar a estimulação com o relaxamento. Numa manhã, participo numa sessão de "yoga calmo" onde, admito, tenho dificuldade em desligar completamente no início. No dia seguinte, depois de fazer um esforço consciente para desligar o telemóvel e parar de verificar os e-mails, a nossa aula, que é um "alongamento zen", deixa-me mais calma e mais sintonizada com o meu corpo.

As massagens - uma suave, chamada "sleep serenity", e outra profunda, chamada "dreamtime relaxation" - aliviam qualquer tensão persistente nos meus ombros. Até dou por mim a adormecer a meio do tratamento, uma raridade para mim e para o meu cérebro hiperativo. Entre as aulas, faço journaling na piscina infinita do terraço, nado preguiçosamente e caminho entre as encostas verdejantes e os campos de golfe do resort. Também me deram um Fitbit - um relógio para registar o meu sono ao longo de três noites.

Mas a localização também parece fazer alguma diferença. Estando imerso na paisagem rural, com nada menos do que 227 palmeiras no resort, o ambiente parece acalmar o sistema nervoso por definição.

A experiência da Gran Canaria I é tranquila, com sol em abundância (as temperaturas ainda podem rondar os 20 graus no final de setembro e outubro). Aqui, as piscinas infinitas estendem-se até ao horizonte, enquanto os terraços sombreados proporcionam recantos tranquilos para reflexão. Até encontro uma piscina secreta escondida e desfruto da solidão.

Os funcionários são calorosos, atenciosos, informativos mas nunca prepotentes, a sua presença contribui para a sensação de estar a ser cuidado em todos os sentidos. E no final dos três dias, a Dra. Inmaculada explica-me os resultados.

A pontuação do sono é calculada numa escala de 100. A pontuação do sono é calculada com base na duração do sono, na hora de acordar, na quantidade de sono leve, profundo e REM alcançado - quanto mais alto o número, melhor, e 100 é considerado o estado ótimo de sono.

A pontuação da minha primeira noite foi de 83 (com apenas uma hora e 15 minutos de "sono profundo"), mas na última noite, a minha pontuação melhorou para 86 (com duas horas e sete minutos de sono profundo).

Créditos: PA;

A Dra. Inmaculada confirma o que eu já suspeitava: "Sono qualitativamente bom, mas de duração insuficiente e com alguma irregularidade de horários", escreve no seu relatório. As minhas fases de sono: leve, profundo e REM, são classificadas como "adequadas, com uma boa quantidade de sono profundo registado na última noite".

A médica dá-me alguns conselhos para o meu regresso a casa, tais como deitar-me mais cedo para atingir a marca das sete horas e meia a oito horas, evitar os ecrãs uma hora antes de me deitar e incorporar trabalho de respiração, leitura e chás de ervas na minha rotina antes de me deitar.

Embora demore quase um dia inteiro a abraçar totalmente a experiência e a desligar, a diferença na forma como me sinto no primeiro dia em comparação com o quarto dia é enorme. Depois de estar cheia de tensão, de verificar o telemóvel sem pensar e de ter dificuldade em desligar, a minha mente acalmou, o meu corpo está mais leve e tenho mais energia para voltar à vida normal.

Ao regressar a casa, sinto-me mais determinada a concentrar-me na alimentação, no tempo passado na natureza, no trabalho de respiração e no ioga, bem como no ambiente em que durmo. Não é exagero dizer que na última noite tive o sono mais profundo e tranquilo dos últimos anos.

É claro que não posso transportar Salobre e todas as suas maravilhas para o meu quotidiano normal, mas sei que estou a partir com ferramentas, novos conhecimentos e formas de continuar a minha viagem do sono.