Fizemos muitos amigos de longa data na Riverside International, por isso não foi surpresa quando, recentemente, recebi um e-mail de um dos seus membros, alguém de quem já não tinha notícias há muito tempo. Conhecendo a minha história como antigo correspondente em Portugal da International Living, perguntou-me se eu poderia ajudar um amigo seu nos Estados Unidos a obter informações sobre como se tornar um cidadão português.

Como escrevi no meu artigo do ano passado, The Long and Winding Road, o meu marido e eu candidatámo-nos à cidadania portuguesa. Tornámo-nos cidadãos em 2021. Dito isto, é importante compreender que o processo difere agora do que era quando nos mudámos para Portugal em 2012 e, claro, também varia de acordo com os antecedentes e as circunstâncias especiais do indivíduo.

Mas quanto à pergunta: Eu tinha informação? Tinha uma recomendação? Pode crer.

Há alguns anos, estivemos numa repartição pública em Cascais quando estávamos na fase de renovação dos nossos vistos D-7. Nesse dia, conhecemos a Rita Jardim, uma advogada com quem nos mantivemos em contacto ao longo dos anos. Há mais de uma década que se dedica à prática do direito da nacionalidade portuguesa no escritório Meyer Jardim, no Monte Estoril. Por isso, entrei em contacto com ela e fiquei interessada em saber algo que não esperava. Neste caso, a pessoa que pretendia obter a nacionalidade nasceu de facto em Lisboa, pelo que pensei que seria um sucesso. Aparentemente, não é assim tão simples. (É por isso que é importante conhecer a lei.) Enviei o contacto da Sra. Jardim ao meu amigo.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

Este e-mail trouxe-me muitas recordações agradáveis de Mafra. Se clicou nas hiperligações acima, tanto para Mafra como para Cascais, ficou com uma boa ideia de como são as cidades, se ainda não as conhece. Não se esqueça que escrevi esses artigos há mais de alguns anos e que o custo de vida aumentou. De facto, fiz uma pesquisa recente no imovirtual.com por apartamentos com dois quartos no centro da cidade de Mafra. Em vez do valor de 750€ que aparece no meu artigo, os preços de unidades semelhantes variavam entre 1.050€ e 1.600€. No momento em que escrevo este artigo, isso traduz-se em 1.222 a 1.862 dólares. Por outras palavras, um pouco menos de duas a três vezes mais.

A boa notícia é que continua a ser uma pechincha em comparação com muitos alugueres actuais nos EUA e no Canadá. A outra boa notícia é que a principal reivindicação de fama da cidade, o majestoso Palácio Nacional, continua a ser o marco glorioso que tem sido durante centenas de anos. Consegui vislumbrá-lo da janela do meu escritório, quando vivíamos na urbanização Santa Bárbara, em Mafra, e era uma visão excecionalmente bela à noite. Sempre que um familiar ou um amigo vinha dos Estados Unidos, subíamos as escadas do edifício e ficávamos a contemplar o brilho da sua história. Nunca me cansei disso. De facto, gostava tanto de lá ir que ofereci os meus serviços como guia em inglês. Passei a maior parte de um verão a tentar encontrar alguém com autoridade com quem pudesse ter uma discussão séria sobre o assunto, tendo em conta que também falava francês e (mais ou menos) português. Mas estavam todos de férias durante um período de tempo que parecia excessivo. Por isso, nunca aconteceu, mas diverti-me a tentar.

Créditos: Imagem fornecida; Autor: Tricia Pimental;

O Palácio/Mosteiro, vulgarmente conhecido como "o Convento" pelos habitantes locais, tem muito para oferecer. Para além do Palácio e da basílica, pode visitar o Jardim do Cerco, de estilo barroco, que fica ao lado, e, a alguma distância, a Tapada Nacional de Mafra. Se ainda não viu o Palácio, ou se gostaria de o revisitar online, este vídeo cuidadosamente elaborado por Massimo Nalli transportá-lo-á até lá.

Por outro lado, talvez queira visitar Mafra pessoalmente. Normalmente, ficamos em casa de amigos quando estamos nesta zona de Portugal, mas uma vez isso não foi possível, por isso procurámos alojamento alternativo. Encontrámos uma joia no Palácio dos Marqueses. Foi divertido continuar o tema do palácio, e ficámos na sombra da realeza: eram apenas quinze minutos a pé (ou três minutos de carro) até ao Convento.

Estou muito grato pelo facto de o meu amigo ter pedido ajuda para o seu companheiro, e grato por ter conhecido a Rita Jardim para recomendar. Agradeço também o facto de ter vivido em Mafra e de ter passado tanto tempo a mergulhar na história do Palácio. Uma vez senti-me tão revigorada no local que atirei o meu chapéu para o ar à la Mary Richards.

Se já estiveram no Palácio e querem comentar, por favor façam-no. Se é demasiado novo para se lembrar do The Mary Tyler Moore Show... não é preciso mencionar isso.