"Viemos, de certa forma, celebrar o milionésimo passageiro. Um milhão desde janeiro, desde que começámos a carregar", disse Miguel Pinto Luz, no final de uma viagem de 'metrobus' (autocarros eléctricos que circulam numa via dedicada) entre as estações da Portagem e de São José, em Coimbra.

Procura superior à prevista

O ministro das Infra-estruturas sublinhou que o Sistema de Mobilidade do Mondego(SMM) está a registar uma procura 20% superior ao que seria expetável nesta altura, assegurando ligações a Miranda do Corvo e à Lousã, mas cuja rede urbana (que serve a estação de Coimbra-B e os hospitais) ainda não está completa.

Segundo Pinto Luz, era expetável que a operação sofresse uma quebra acentuada de procura depois de passar a ser um serviço pago, o que não aconteceu.

De acordo com um comunicado do secretariado enviado à comunicação social, em abril, o número de validações atingiu as 280 mil, um aumento de 57,4% face ao primeiro mês de funcionamento comercial. De acordo com o mesmo documento, o máximo diário registado foi a 6 de maio, com 13.410 validações.

O mesmo comunicado refere que, em março e abril, as validações foram superiores em mais de 40% às estimadas, tendo o percurso entre as estações da Portagem e Alto de São João (troço urbano) sido responsável por 80% das validações, acrescenta.

"Um número absolutamente relevante e revelador da intenção do Governo e dos municípios com a utilização deste tipo de mecanismo: retirámos 750 mil carros do território", sublinhou.

Requalificar a cidade

Na estação de São José, requalificada no anterior mandato autárquico, o Ministro das Infraestruturas destacou ainda a capacidade deste tipo de sistema para "requalificar o tecido urbano, para desenhar a cidade, para construir a cidade, garantindo uma mobilidade mais amiga do ambiente e mais saudável".

À semelhança do que já disse no passado, o ministro sublinhou a intenção de o projeto 'metrobus' "influenciar positivamente" o resto do país, esperando que sistemas semelhantes cheguem à região de Leiria, ao Algarve ou à zona de Braga.

Participaram também na deslocação a presidente da Câmara Municipal de Coimbra, Ana Abrunhosa, a presidente da Comunidade Intermunicipal da Região de Coimbra, Helena Teodósio, e o presidente da Metro Mondego, Leonel Serra, entre outras entidades.

Planos para o futuro

A viagem decorreu após uma sessão de assinatura do protocolo de subconcessão da Estação de Nova de Coimbra, que passa a ser da responsabilidade do município, na sequência da sua desativação no âmbito das obras do "metrobus". Nesta cerimónia, o vice-presidente da Infraestruturas de Portugal, Carlos Fernandes, reafirmou a intenção de ter o troço até Coimbra-B aberto antes do início do próximo ano letivo, bem como a abertura parcial da linha do hospital até à Praça da República.

A restante linha a partir do hospital deverá estar concluída entre o final deste ano e o início de 2027, adiantou.