"O reforço da operação doméstica é um passo importante na consolidação da nossa estratégia. Reflecte o espírito da Missão Açores: servir o arquipélago, estreitar laços com o mercado regional e destacar a relevância da Azores Airlines na mobilidade aérea dos Açores", afirmou o presidente da SATA, Tiago Santos, citado em comunicado.

De acordo com a informação disponibilizada, a Azores Airlines vai introduzir "mais 16 voos semanais entre o continente e os Açores, o que corresponde a um aumento de oito frequências" (ida e volta) por semana, quando comparado com "o mesmo período do ano passado".

No total, acrescenta a transportadora, são "cerca de 350 voos adicionais ao longo da época".

O serviço de inverno vai acrescentar três frequências na rota Lisboa/Ponta Delgada, duas frequências na rota Lisboa/Terceira, duas frequências na rota Porto/Ponta Delgada e uma na rota Porto/Terceira.

A companhia passa a oferecer mais de 100 voos semanais de Lisboa, Porto e Faro para São Miguel e Terceira (rotas liberalizadas), e de Lisboa para o Faial e Pico, de acordo com o comunicado de imprensa.

A SATA explica que o aumento de voos "insere-se numa estratégia de ajustamento da operação à disponibilidade do mercado" e de "redistribuição da capacidade" da Azores Airlines, a companhia aérea responsável pelas ligações entre os Açores e o exterior.

"A reconfiguração das operações resulta da redistribuição da capacidade, tendo em conta a interrupção prevista, durante o período de inverno, de rotas europeias, nomeadamente Paris, Barcelona e Frankfurt", detalha.

O grupo de aviação sublinha que, "com este compromisso, a Azores Airlines contribui para aumentar as opções de mobilidade da região nas ligações com o continente".

A SATA destaca ainda a continuidade das rotas entre os Açores e a Madeira no inverno, bem como os ajustes nos horários dos voos para oferecer "opções mais convenientes" em relação à época de inverno anterior.

"Para além do aumento da oferta, foram também ajustados os horários de algumas ligações face à época anterior, com o objetivo de proporcionar opções mais convenientes e atractivas para os passageiros", reforça.

No total, durante o período de inverno, a Azores Airlines vai operar 170 voos semanais em 15 rotas, mantendo, para além das operações domésticas, ligações à América do Norte e à cidade da Praia, em Cabo Verde.