Os veículos novos terão de estar equipados com um Sinal de Paragem de Emergência (ESS), um sistema que torna a travagem brusca muito mais visível para os condutores que circulam atrás.

Ao contrário das luzes de travão convencionais, que permanecem acesas de forma constante quando os travões são acionados, o ESS ativa as luzes de travão traseiras numa sequência de piscar rápido durante travagens bruscas.

O objetivo é chamar a atenção mais rapidamente e dar aos condutores que seguem atrás mais tempo para reagir, ajudando a reduzir o risco de colisões traseiras.

Situações de emergência

Esta tecnologia, que utiliza os sistemas eletrónicos e os sensores do veículo para monitorizar continuamente fatores como a velocidade, a força de travagem, a ativação do ABS e a taxa de desaceleração, destina-se apenas a situações de emergência genuínas e não à travagem no dia-a-dia.

Se o automóvel estiver a circular a mais de 50 km/h e abrandar abruptamente a uma taxa superior a 6 metros por segundo ao quadrado, as luzes de travão intermitentes são acionadas automaticamente.

Há muito que os especialistas em segurança rodoviária reconhecem que as luzes intermitentes captam a atenção do condutor de forma mais eficaz do que uma luz constante, uma vez que mesmo uma fração de segundo ganha no tempo de reação pode fazer uma diferença significativa, especialmente em autoestradas ou estradas de alta velocidade, onde as distâncias de travagem são muito maiores.

De acordo com dados citados pela publicação especializada em tecnologia Pplware, o sistema poderá reduzir a distância de travagem do veículo que segue atrás em média 4,5 metros em situações de travagem de emergência, e esse espaço adicional poderá ser suficiente para evitar completamente uma colisão ou reduzir substancialmente a gravidade do impacto.

Assistência avançada

Este requisito aplica-se apenas aos veículos recém-vendidos, não afetando os automóveis já em circulação, e não se espera que os atuais proprietários adaptem os seus veículos com esta tecnologia, nem haverá quaisquer sanções por conduzir sem ela.

Em vez disso, esta funcionalidade passará a ser de série à medida que os fabricantes lançarem novos modelos que cumpram os regulamentos europeus atualizados.

O Sinal de Paragem de Emergência faz parte de um pacote mais vasto de sistemas avançados de assistência ao condutor, introduzidos pela União Europeia para melhorar a segurança dos veículos, uma vez que outras tecnologias já exigidas nos automóveis novos incluem a Assistência Inteligente à Velocidade, a monitorização da sonolência do condutor, os sistemas de aviso de saída da faixa de rodagem, os sistemas de deteção de marcha-atrás, os registadores de dados de eventos — vulgarmente designados por «caixas negras» – e os preparativos para dispositivos de bloqueio em caso de consumo de álcool.