A Comissão Europeia instaurou um processo por incumprimento contra Portugal, alegando que o sistema atual viola as regras da UE ao conceder acesso gratuito aos cidadãos e residentes portugueses, ao mesmo tempo que exclui os turistas de outros Estados-Membros desse mesmo benefício.

Sustentabilidade financeira

Margarida Balseiro Lopes, Ministra da Cultura, confirmou esta semana que o Governo está agora a ponderar alterações ao programa, na sequência de discussões com Bruxelas, acrescentando que qualquer revisão teria também em conta a sustentabilidade financeira a longo prazo dos museus e locais de património de Portugal.

O atual programa «Acesso 52», introduzido em agosto de 2024, permite que os cidadãos e residentes portugueses visitem gratuitamente museus, monumentos e palácios estatais até 52 dias por ano, podendo os visitantes escolher qualquer dia da semana.

Este programa substituiu uma iniciativa anterior, lançada em setembro de 2023, que limitava a entrada gratuita aos domingos e feriados.

A Comissão Europeia manifestou pela primeira vez as suas preocupações em dezembro de 2024, argumentando que a política discrimina os cidadãos da UE que vivem fora de Portugal, enquanto Bruxelas sustenta que as regras são incompatíveis com a Diretiva dos Serviços da UE e violam o artigo 56.º do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia, que garante a igualdade de acesso aos serviços para os cidadãos de todos os Estados-Membros.

Segundo a Comissão, os visitantes de outros países da União devem poder aceder às atrações culturais portuguesas nas mesmas condições que os cidadãos e residentes portugueses.

Quando o processo por infração foi anunciado pela primeira vez, a então ministra da Cultura, Dalila Rodrigues, defendeu a política, afirmando que o Governo tencionava manter o modelo de entrada gratuita, ao mesmo tempo que respondia à Comissão dentro dos prazos exigidos.

Acesso do público

De acordo com os dados divulgados pela Museus e Monumentos de Portugal (MPP), a empresa pública responsável pela gestão de muitos dos locais do património nacional do país, os residentes realizaram 892 637 visitas gratuitas ao abrigo do programa «Acesso 52» durante o ano de 2025, o que comprova o sucesso da política desde a sua introdução.

Essas entradas representaram cerca de 18 por cento dos 4,84 milhões de visitas registadas em museus e monumentos nesse ano.

A MPP informou ainda que, durante o primeiro ano do programa após o seu lançamento, a 1 de agosto de 2024, foram registadas mais de 450 000 visitas gratuitas nos 38 locais culturais sob a sua gestão.

Além disso, espera-se que quaisquer alterações ao regime equilibrem o compromisso de Portugal em proporcionar o acesso do público ao seu património cultural com o cumprimento da legislação da União Europeia e a necessidade de manter um financiamento sustentável para museus e locais históricos.