La Comisión Europea ha iniciado un procedimiento de infracción contra Portugal, alegando que el sistema actual incumple la normativa de la UE al conceder acceso gratuito a los ciudadanos y residentes portugueses, mientras que excluye a los turistas de otros Estados miembros de ese mismo beneficio.

Sostenibilidad financiera

Margarida Balseiro Lopes, ministra de Cultura, confirmó esta semana que el Gobierno está barajando cambios en el programa tras las conversaciones mantenidas con Bruselas, y añadió que cualquier revisión tendría en cuenta también la sostenibilidad financiera a largo plazo de los museos y lugares patrimoniales de Portugal.

El actual programa «Acesso 52», introducido en agosto de 2024, permite a los ciudadanos y residentes portugueses visitar de forma gratuita museos, monumentos y palacios de titularidad estatal hasta 52 días al año, pudiendo los visitantes elegir cualquier día de la semana.

Este programa sustituyó a una iniciativa anterior, puesta en marcha en septiembre de 2023, que limitaba la entrada gratuita a los domingos y días festivos.

La Comisión Europea expresó por primera vez su preocupación en diciembre de 2024, argumentando que esta política discrimina a los ciudadanos de la UE que residen fuera de Portugal, mientras que Bruselas sostiene que las normas son incompatibles con la Directiva de Servicios de la UE e infringen el artículo 56 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que garantiza la igualdad de acceso a los servicios para los ciudadanos de todos los Estados miembros.

Según la Comisión, los visitantes procedentes de otros países de la Unión deberían poder acceder a las atracciones culturales portuguesas en las mismas condiciones que los ciudadanos y residentes portugueses.

Cuando se anunció por primera vez el procedimiento de infracción, la entonces ministra de Cultura, Dalila Rodrigues, defendió la política, afirmando que el Gobierno tenía la intención de mantener el modelo de entrada gratuita al tiempo que respondía a la Comisión dentro de los plazos establecidos.

Acceso público

Según las cifras publicadas por Museos y Monumentos de Portugal (MPP), la empresa pública responsable de la gestión de muchos de los lugares del patrimonio nacional del país, los residentes realizaron 892 637 visitas gratuitas en el marco del programa «Acesso 52» durante el año 2025, lo que demuestra el éxito de la política desde su introducción.

Esas entradas representaron alrededor del 18 % de los 4,84 millones de visitas registradas en museos y monumentos ese año.

La MPP también informó de que, durante el primer año del programa tras su puesta en marcha el 1 de agosto de 2024, se registraron más de 450 000 visitas gratuitas en los 38 espacios culturales bajo su gestión.

Además, se espera que cualquier modificación del programa logre un equilibrio entre el compromiso de Portugal de facilitar el acceso público a su patrimonio cultural, el cumplimiento de la legislación de la Unión Europea y la necesidad de mantener una financiación sostenible para los museos y los lugares históricos.