Através da utilização de gás xenón inalado, esta técnica produz imagens detalhadas da função pulmonar sem exposição repetida à radiação. Os investigadores afirmam que poderá melhorar o diagnóstico e o acompanhamento de doenças como a asma, a fibrose cística e a bronquiectasia, no âmbito de investigação clínica em curso.

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A tecnologia já está a ser utilizada em investigação envolvendo crianças tratadas pelo Sheffield Children’s NHS Foundation Trust. Os investigadores afirmam que exames repetidos poderão ajudar os médicos a avaliar se os tratamentos estão a surtir efeito sem expor os doentes à radiação. A equipa está também a desenvolver aparelhos de imagem mais pequenos e de menor custo que poderão, a longo prazo, ser utilizados em clínicas locais, reduzindo os tempos de espera.