A Meta estava a ser acusada por 30 estados dos EUA de não proteger os menores, ao tornar as redes sociais viciantes, bem como de induzir os consumidores em erro quanto à sua segurança e de recolher dados pessoais sem o seu consentimento.

O acordo ainda não foi aprovado pelo tribunal, mas a Meta pagará uma indemnização a 29 estados ao longo de 10 anos para financiar várias iniciativas e atividades de saúde pública destinadas a melhorar a saúde mental dos jovens. Além disso, a empresa implementará também várias medidas centradas nos utilizadores mais jovens.

Alterações propostas

As alterações propostas incluem um limite de duas horas de utilização diária do Facebook e do Instagram para menores de 18 anos. Será também aplicado um bloqueio total entre a meia-noite e as 6 da manhã. As notificações serão igualmente restringidas durante o horário escolar, e os menores de 18 anos deixarão de poder ver o número de «gostos» e outras reações às suas publicações.

Outra alteração é a opção de os utilizadores mais jovens visualizarem o seu feed por ordem cronológica. Esta medida visa contornar o algoritmo, apresentando aos utilizadores conteúdos mais diversificados que não se centrem tanto num único tema.

Acordo alcançado

Segundo informações, o acordo foi alcançado num tribunal federal da Califórnia e evitará um processo judicial de grande visibilidade relativo ao impacto das redes sociais nos utilizadores mais jovens. As alegações incluem uma vasta gama de processos interpostos por estados norte-americanos, autoridades locais, distritos escolares e particulares, que acusaram a Meta e outras empresas de redes sociais de contribuírem para a deterioração da saúde mental dos jovens nos Estados Unidos da América.

Alegações contra a Meta

Entre as alegações, a Meta foi acusada de violar a Lei Federal de Proteção da Privacidade Online das Crianças porque, de acordo com a queixa, recolheu dados pessoais de utilizadores que a empresa sabia serem menores de idade. Além disso, a Meta não notificou os pais nem solicitou o seu consentimento para utilizar os dados dos jovens, que foram utilizados para treinar modelos de aprendizagem automática e de inteligência artificial generativa.

Os procuradores-gerais da Califórnia, do Colorado, do Kentucky e de Nova Jérsia alegaram também que a Meta tinha violado as leis estaduais de proteção do consumidor.

O Financial Times revela ainda que o acordo não implica uma admissão de culpa por parte da Meta. A mesma fonte refere ainda que 5,3 mil milhões de dólares do montante acordado só serão aceites se o YouTube e o TikTok também concordarem em pagar um montante semelhante e aplicar restrições equivalentes às impostas à Meta. A empresa terá justificado esta decisão como uma forma de alcançar uma solução unânime em todo o setor das redes sociais.